竜 山 石
石の宝殿のある宝殿山の山頂に来ています。
高砂から加古川の市街地が一望できます。ここを古代加古川は流れていました。
古代の加古川の主流は、現代の加古川よりも西をながれていたと想像されます。
本流の河口は、現在の竜山石の採石場（写真）のあたりだったのでしょう。
万葉集で歌われている加古川の三角州「ナビツシマ」が、前方にひろがり、このあたりは、加古川の河口というよりも、海がせまり湾のような地形をつくっていたようです。
そこに、竜山石の採石場がありました。
真壁夫妻の研究によれば「5世紀ごろの畿内大王家の古墳のほとんどは竜山石であり、竜山が5世紀の畿内勢力と密接に関係し、畿内勢力下で、この石切り場が開発されたとも考えられる」と、述べておられます。
竜山石は、もちろん大和地方へだけではなく、はるばる九州地方にまで運ばれました。
竜山石は、ここから出発し、水上により目的地まで運ばれ、当時の運搬用具である「修羅」に移しかえられ設置場所まで運ばれたのでしょう。
道路の整わない当時の陸上を運ぶより、水上を運んだ方がはるかに容易に早く運べました。
竜山石は、加工しやすい柔らかい石材（凝灰岩）でしたが、何よりも運搬に便利な川（湾）に面した絶好の場所にありました。
竜山石・石の宝殿の詳細については『石宝殿・古代史の謎を解く（真壁忠彦・葭子著）』（神戸新聞総合出版センター）をお読みください。（no2759）
＊写真：竜山石の現在の採石場
