亀の井堰
亀の井堰の風景もそれである。
国包(くにかね・加古川市上荘町)は、5日も日照が続くと、ツルベで朝夕灌漑をしなければならず、他の村から嫁入りが嫌われていたという。
そんな窮状を救うため、文化13年(1816)、畑平左衛門が美嚢川(みのがわ・三木市)が加古川に出る手前から取水するために堰をつくった。
この用水は、国包村、船町それに宗佐村の畑地を潤し、水田化するためのものだった。
井堰の構造が割石を亀の背中のように丸く積み上げたことから、堰は「亀の井堰」、用水は「亀の井用水」と呼ばれるようになったという。
現在、石組みはなくなり、写真のようにコンクリートの堰に変わっている。
取水方法も、「水がいる時期(上の前)に風船が膨らむようにゴムが膨らみ川をせき止め水をためる」ように変わった。
5月末になるとこの風景が見られるので、お出かけください。
堰の手前に説明板がある。
亀の井堰は、美嚢川(みのがわ)にあり、厳密には三木市にある。
しかし、配水地域は八幡町であり、「加古川100選」に含ませておきたい。
「亀の井堰」については、苦難の歴史があるが、紙面の都合ではぶかせていただいた。
*『兵庫のため池誌』(兵庫県農林水産部農地整備課)参照
写真上:亀の井堰、下:赤く塗った所が亀の井用水の受益地域