加古川町旧鳩里村探検（５５） 北在家（７） 国鉄（現・ＪＲ）高砂線は北在家を走る

    　　　国鉄（現・ＪＲ）高砂線は北在家を走る

　私の小学校時代は、昭和２０年代の最後の頃にあたります。

　その頃、夏には学校から高砂の浜へ海水浴に出かけました。

　高砂線は、子供の声であふれかえっていました。

　私にとって高砂線は、浜に続く思い出がつまった鉄道でした。

　高砂は戦前から多くの工場が進出し、高砂線はお客だけでなく、貨物も大いに利用されていました。

　高砂線は、大正３年播州鉄道高砂線として開通しましたが、経営難のため大正９年に播丹鉄道に譲渡され、さらに昭和18年、国鉄に買収されました。

　昭和３６年頃から、海岸は埋め立てられ、海水浴場は姿を消した。そして、急速なモータリゼーションによりアッという間に貨物・乗客とも急減しました。

　その後、膨大な赤字が重なり、高砂線は昭和５９年１０月３０日廃止になり、線路跡の大部分は、道路として利用されています。

　加古川東岸の養田（加古川市尾上町養田）の山陽線と平行している場所に、線路跡が一部そのまま残っている。

　高砂線は、北在家を走り、鶴林寺の駅がありました。

　現在、鶴林寺公園の一角に機関車が保存されています。（no5666）

　＊写真：鶴林寺公園に保存されている機関車（夕日の中の機関車：きのう5時ごろ撮影）