誓文払いがあった
加古川市に「誓文払い（せいもんばらい）」という、商店がこぞって参加する年末の大バーゲンセールがあった。
寺家町等は、狂おしいほどの賑わいであった。
「誓文払い」は、もともと京都に始まった行事らしい。
広辞苑は「・・・一年中、商売上の駆け引きで嘘をついた罪を払い、神罰の赦免を請う行事。この日、呉服店は特に安値の売出しをする・・」と説明している。
もとの意味はともかく、姫路では12月１日から5日間、加古川ではその後日曜日を中心に５日間が「誓文払い」だった。
地元商店だけでなく、遠くは大阪からも商人が大挙して押しかけるほどの大セールだった。
寺家町・本町商店街は、写真のように満員電車なみの人混みとなった。
そのはずである。三木・小野・西脇など東播磨一円から人が加古川に集まった。
（写真は、「人形の店・陣屋」から、10メートルほど西の本町商店街の「誓文払い」時の風景。西の方向を撮っている）
それに、姫路・明石は空襲で焼け野原になったが、加古川はほとんど無傷で戦後から７・８年の盛況は今からは想像もできない。
「誓文払い」が近づくと、我々悪がきもワクワクした。誓文払いと一緒にサーカスが町にやってきた。
『新・かこがわ事典』は「・・・こまったことは公衆便所がすくなく、路地はどこもかしこも“臭い臭い小便路地”になっていた・・・今ではとても想像すらできないことですが、ご婦人方も結構立小便をされていた・・」と、こんな話も取り上げている。
そして、ザワメキが消えた
・・・・寺家町・本町から「誓文払い」のザワメキが消えた。
人は大型販店に押しかける。そして神戸・大阪へ買い物に出かける。
時の流れとばかりで済まされない。「無策」という言葉が残る・・・
＊写真：誓文払いの風景
