懐かしのポプラ

♪ポプラ並木の　五輪ヶ丘に　鐘が響くよ　楽しいな～。
誰も聞いたことないでしょうが、私の小学校の校歌です。昨日のことはすぐ忘れるくせに、半世紀も前の歌を覚えているはどういう訳でしょう？　歌詞のとおり、校庭（五輪ヶ丘とは大層な名前）にはポプラの木が5～6本植えてありました。

　　　　　　　　　
　　（こんな感じで校庭にポプラが並んでいました。写真は宇治川の淀あたり）

以前、「木枯らし紋次郎の楊枝」で紹介しましたが、ポプラはセイヨウハコヤナギとも言い、ヤナギ科の樹木です。日本のハコヤナギ（＝ヤマナラシ）と同様、葉っぱが風に揺れやすく、カラカラと音をたてます。
北海道の絵はがきによく登場するスリムで背の高い木です。競馬ファンなら淀の競馬場をご存知でしょう。競馬中継でもよく映りますが、いちばん奥（宇治川との境）にあるのがポプラ並木です。

　　　　　　
（宇治川側から撮影した淀競馬場のポプラ並木。この時もカラカラ鳴っていました。）

日本ではハコヤナギから箱や楊枝を作りましたが、ヨーロッパではポプラから木靴を作ります。軽くて水に強いそうです。
さて、私の母校のポプラですが、数年前帰省した折に訪れましたが、並木はもうありませんでした。背が高くて風の影響を受けやすいので、台風で倒れたのでしょう。でも、後輩たちは相変わらず「♪ポプラ並木の～」と歌っているようです。