宇治も南国ムード

私の家は宇治市のはずれの地味～な住宅地にありますが、最近なぜか近所におしゃれな店やレストランがオープンするようになりました。その一つは、ハワイやカリフォルニアから輸入したサーフィン用のウェアや雑貨を売っているお店で、名前はDEIGO TREE GENERAL STORE。

　　　　　　

先日、その前を通ったら、店の名前のとおりデイゴの花が咲いていました。撮影して図鑑で調べたら、アメリカデイゴという種類でした。
デイゴといえば沖縄を連想します。数年前にヒットした『島歌』でも、「♪デイゴの花が咲き　風を呼び嵐が来た～」と歌われていました。

　　　　　　

そのデイゴもこのアメリカデイゴもマメ科デイゴ属の樹。デイゴは沖縄県の県木ですが、アメリカデイゴは鹿児島県の県木になっています。
日本に渡ってきたのは江戸時代で、南国では街路樹や庭木によく植えられているそうです。カイコウズ（海紅豆）という別名もあります。

　　　　　　

ダイヤモンドなど宝石の大きさを表す単位に「カラット」がありますが、デイゴのアラビア語quirratがその語源だという説があります。マメ科なので豆が実りますが、その重さが約0.2グラムと均一なので、宝石を「デイゴの豆何粒分」で表示していたそうです。別に、イナゴマメのギリシア語kerationがカラットの語源という説もあります。

宇治の地味～な町に不似合いな、アメリカと海の匂いのするお店ですが、一度Tシャツでも買いに行こうかと思っています。