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実は、自宅近くにある正覚寺(天台宗)という寺院が、結構、あじさいで有名なことは知っていた。しかし、宗派違いと言うことで、今までは門前をスルーするだけだったのだが、先日、ある老夫妻から道を聞かれた。何かガイドブックにでているらしいのだ。そして、昨年、住職様も代替わりとなり、ちょうど季節でもあり、のぞいてみようという気になった。徒歩30分くらいのところだ。おそらく、古くは周りが、山林であったのだろうが、現在ではニュータウンの中になっている。この寺院の所有地だけが鬱蒼としているのだ。
そして、門を入ると、何人かの先来の方々がいる。正面にあじさいの森があるのだが、「いきなりそこに行ってはいけない!」とのことだ。”まず、本堂で手を合わせ、念仏を唱えなさい”とのことだ。そして、”浄銭を!”ということだ。あわてて右手の本堂に行き、ポケットからコインを探して納める。そして何かを念じなければならないのだが、日頃の不信心からあまり具体的なものが思いつかない。結局、困った時にはいつも登場する定番のお願いをする。「世界平和」だ。
ただし、浄銭があまりに小額であったため、アジサイ畑の肥料の一部となってしまい、とても世界の平和までは祈りが通じないのではないかと思ってしまう。なにしろ、たまたまニッケル硬貨の持ち合わせがなく、金貨と銀貨と銅貨を数枚ずつ、箱に収めただけだったからである。
箱に入れたの”なんまいだ”と駄句を呟き、あじさい寺で苦笑する吾 (葉)