悪評を買う

「悪評を買う」という題名で書き始めたのだが、本来このコトバは、映画や舞台で、観客や評論家の支持を受けられず「駄作」の烙印を押された場合に使う。詰将棋の場合は、駄作は審査員のフィルターを通らないので、そもそも公開されない。

しかし、本日書きたいのは、「悪評」のある商品を買うという意味だ。

買ったのは、タイヤ４本。使っている車に最初からついていたブリヂストンが、８年も使ってサイドにひび割れ多数状態で、しかし、まだ１、２年は乗るだろうから替えざるを得ない。

といっても、これからさらに８年も使うはずはないから、高級品の必要もなく、単に安ければいい。それと燃費重視のゴツゴツタイヤは腰に痛みが走るので不可。ということで、ブリヂストンの見積りを見てから、「あと１年しか乗らないので、もっと安いのは・・」ということになって、登場したのが、「ファイヤストーン」。そう、ブリヂストンの子会社だ。

そして、恐怖の一言が、

「ゴムに不純物が多いのですが、１年なら大丈夫です」。

要するにアジアンタイヤということだ。

で、４本28,000円（税込）で、走り始めたのだが、すでに１週間経過。残る日数は３５８日か。ホームページを読むと、バーストしやすいとか恐怖の噂が目に入る。

まあ、そんなにスピードが出る車じゃないので（メーターは１８０まで数字が書いてあるが）気にしてないけど、調べてみると、最近、ブリヂストン・ファイヤストーンという社名から、ブリジストン・アメリカン・インクに変わっていた。


もともとミスター・ファイヤストーンさんが作った会社でフォード一家と発展をともにした歴史があるが、２０世紀の終わり頃に、ラジアルタイヤの普及によるタイヤ需要減による業績不振の結果、ブリヂストンに買収されたようだ。そして、その後、フォード・エクスプローラのタイヤバースト事件があり、痛手を受ける。

そのあたりに悪評の原因があるのだろうが、どうもブリヂストンが買えない貧乏なドライバーに代替品として提供するという裏メニューのお役目が与えられて、まだブランドが生き残っているような感じがある。