9550歳の針葉樹

宇治には「FMうじ」というローカル局があります。ラジオはあまり聴きませんが、先日どんな放送をしているのかBGMがわりに流していたら、偶然にも「♪針葉樹～」という歌が聞こえてきました。
ネットで調べると、野口五郎の『針葉樹』と判明。歌謡曲は聴かないので記憶にないですが、1976年に発表されて40万枚売れ、第18回日本レコード大賞歌唱賞を受賞したそうです。
女性との別れを歌った曲で、1番の歌詞の最後は「冬が来てもあなたよ枯れるな　木枯らしに耐える針葉樹の　りりしさのように」、2番は「春を目指しあなたよ輝け　薄れ陽を仰ぐ針葉樹の　まなざしのように」。寒い冬でも緑のままの針葉樹に、自立する女性の姿を重ねています。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　（私の好きな針葉樹は、やっぱりヒノキかな？）

その歌を聴きながらネットサーフィンしていたら、今度は「世界最高齢の木を発見」というニュースに出くわしました。4月中旬にスウェーデン中部の山中で樹齢9550年のトウヒが発見されたというのです。
これまでは、以前ご紹介したようにアメリカのイガゴヨウマツの樹齢4600年が最高でした。その記録が倍以上も更新されたわけです。

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　（ドイツトウヒもヨーロッパのトウヒ類。世界最高齢の樹の仲間？）

写真を見るとヒョロヒョロした頼りない樹で、とても9550年も生きてきたとは思えませんが、放射性炭素による年代測定法で計測されたそうです。しかも、その周囲には他にも樹齢9000年、5660年の樹が発見されたといいます。
9550年も生存しているということは、「世界最高齢の木」であると同時に「地上最高齢の生物」でしょう。野口五郎の『針葉樹』にもビックリしたけど、9550歳の針葉樹にはたまげました。
※リンク先の記事が削除されていたら、こちらをご覧ください。発見したスウェーデンのウメオ大学のサイトです。