ベートーベンはツリーウォッチャー

私は一人の人間を愛する以上に一本の樹を愛する。
そう書き残しているのはベートーベン。あの恐い顔をした偉大な作曲家は意外にもツリーウォッチャーだったようです。
弟子の一人シントラーも、「ベートーベン先生に同行して野原や山や谷を歩く幸福が数えきれないほど度々私に与えられた。彼は私に音楽の指導をしたのと同様に自然の研究を指導した」と語っていますから、植物や動物を観察しながら森を散策するのが好きだったのでしょう。


自然観察が好きだったベートーベン

ご存知のように、ベートーベンは音楽家としては致命的な聴覚障害に陥ります。そのためにほとんどの人間関係を遮断して、言わば自然の中に閉じこもった時期があったようで、手記には次のように書いています。
「田園にいれば私の不幸な聴覚も誰もいじめない。そこでは一つ一つの樹木が私に向かって「神聖だ、神聖だ」と語りかけるようだ。森の中の歓喜の恍惚！　誰がこれらのことを表現できるだろう？」
そうした体験から生まれたのが交響曲第6番『田園』。みなさんも一度は聴いたことがあるはずの曲です。「心に愛がなければ、どんなに美しい言葉も相手の胸に響かない。聖パウロの言葉より…」というナレーションで始まるキリスト教会の番組がありますが、そのバックに流れているのが『田園』。
ついでながら、あの教会の本部は京都にあって、その番組『心のともしび』は私が就職した広告代理店が扱っていました。小さな地方代理店の唯一の全国ネットでした。


ベートーベンが故郷で目にしたであろうポプラ

その『田園』の第2楽章ではフルートやピッコロで小鳥のさえずりを表現していますが、そのうちの一つは明らかにカッコウです。
ベートーベンをモデルにした小説『ジャン・クリストフ』でノーベル文学賞を受賞したロマン・ロランは、「私は涙を禁じえない。なぜならこの曲を書いた時、すでにベートーベンの耳は聴こえなくなっていたのだから。彼は心の中に響く小鳥たちの声を音楽にしたのだ」と記しています。
また、ベートーベンの故郷・ドイツのボンについて、ライン川の霧に包まれたポプラの林や柳が茂った牧場などの風景を描写しながら、それが原点になったのだろうとも書いています。
大作曲家は若い頃、ライン川の河原でポプラの木に止まって託卵相手を探しながら鳴いているカッコウを見ていたのかな～