日本最古の野鳥図鑑

現在、野鳥図鑑の歴史を調べています。日本で最も古い図鑑は『訓蒙図彙（きんもうずい）』という書物のようです。1666年（寛文6年）に京都の学者・中村惕斎（てきさい）が著した、図鑑というよりも百科事典。鳥だけでなく、植物や動物、人体、道具、衣服など約1500項目を図入りで解説しています。
この中の「禽鳥」の部で72種類の鳥を図とともに説明しています。下の写真の右上から左下へ順に、ウミウ、マナヅル、オシドリ、カイツブリ、ツル（タンチョウ）、コウノトリ、タカ、ワシ。



面白いことに、最初に登場するのは鳳凰。そして、コウモリも掲載されています。当時はコウモリも鳥と認識されていたわけです。
『訓蒙図彙（きんもうずい）』が発行されてから約50年後、今度は『和漢三才図絵（わかんさんさいずえ）』が編集されます。同じく図入りの百科事典で、天文、生物、人物、道具、衣服などあらゆるジャンルの事物を図入りで説明した105巻81冊に及ぶ大著。編集したのは大阪の医師・寺島良安。
鳥は水禽、原禽、林禽、山禽の４つに分けて約160種類を掲載しており、それとは別に、雌雄、巣、卵など20項目の用語も解説しています。下の写真は、右から白鶴子（だいさぎ）、蒼鷺（あおさぎ）、朱鷺（とき）、箆鷺（へらさぎ）。



例えば、朱鷺については以下のように解説しています。「東北の海辺に多くいる。鷺に似ていて冠毛はなく紅を帯びている。羽軸は最も紅い。嘴は黒く長くて末は曲がり、頬にも紅色がある。脚は赤く翅は淡朱鷺色を帯びた白色。高く飛び、樹に巣くい水に宿る。肉は生臭さがある」。
当時は野鳥も食糧だったので、必ずといっていいほど、肉の味についてのコメントがあります。中には料理法や薬効を書いたものもあります。
この『和漢三才図絵』は前述の『訓蒙図彙』の図を模写している場合が多く、上のウミウ、マナヅル、カイツブリ、コウノトリはそっくりそのまま登場します。当時は著作権という概念がなく、日本画でも他の作品を模写することが当たり前だったので、不思議ではありません。
『和漢三才図絵』の後、博物学がブームになったこともあって、さまざまな野鳥図鑑が編さんされます。美しい鳥がたくさん色刷りで描かれていて、なかなか魅力的で、そちらもいろいろ調べています。