『週刊文春』の表紙を飾った鳥たち

政治家や芸能人の「不都合な真実」を次々に暴く『週刊文春』。その表紙を40年間も描き続けたのは和田誠。ご存じない方には、タバコ「ハイライト」のパッケージをデザインした人、あるいは天真爛漫な料理家・平野レミの夫と紹介した方が伝わるかもしれません。映画監督としても作品を残しています。
文春の表紙を描き始めたのは1977（昭和52）年5月。その第1回が、鳥が手紙をくわえて運ぶ図案（下左）。作品には題名が付いていて、第1回は『エアメール・スペシャル』。ジャズにも造詣が深く、歌詞に鳥が登場するスタンダードナンバーの曲名を付けたのです。



亡くなった翌年の2020年に、全作品約2,000点を網羅した『表紙はうたう』が発行されました。図書館へ行って同書で鳥の作品を数えたところ、100点以上。20回に1回は鳥を描いたわけです。題材は自由で、何でも描けたわけですから、鳥が登場する頻度が高いといえるでしょう。
ただ、本人はバードウォッチャーではなく、『表紙はうたう』で次のように書いています。「図鑑か専門家が撮る写真を参考にする。あくまでも参考である。（中略）そのまま描くのでは自分の気がすまない。たくさんの資料をもとに、総合したイメージを描く。だから振り向いたポースだの、羽ばたきの様子など、学術的に見ればおかしなものもあるに違いない」。



描かれた鳥で多いのは、ハト、カモメ、フクロウなど。1回も鳥が登場しなかった年がある一方、2015年は正月からタンチョウ、マガモ、カッコウと3週連続鳥でした。シラコバトやミソサザイといったマニアックな鳥も登場します。ウソの雌雄を描いた作品の題は『男と女』。互いにうそをつき合っているという、和田誠らしいしゃれっ気です。
現在『週刊文春』はアンコール企画として、過去の作品を再び表紙に掲載しています。どこかで鳥の表紙の『週刊文春』を見かけたら、手に取ってじっくり眺めてください。