黒い葉

昨年の12月初旬に栃の森を歩いたとき、一面に黒い葉が落ちている場所がありました。まるで黒い絨毯を敷いたようです。



「ミズキの落葉だな」と思いましたが、それにしては数が多いので、よく見るとツルアジサイの葉。普通、ツルアジサイの落葉は褐色ですが、なぜかこの一帯は黒く変色しています。


ツルアジサイは普通に紅葉すると褐色

なぜだろう？　不思議になって調べてみましたが、よく分かりません。ただ、一般的にクロロフィルが葉に残っている状態で葉をちぎると黒変するという現象があるそうです。
そういえば、下の写真のように緑色からいったん褐色に変わるのではなく、いきなり黒変している落葉もあります。



私の推測ですが、このあたりは地形的に風が強く、紅葉する以前に強風で緑色のまま葉がちぎられたために、黒く変色したのではないでしょうか。
当ブログでも何度か紹介しましたが、ミズキやハリギリの葉も黒くなります。これらは、落葉前に葉の中に残っている栄養分を回収しないまま落葉するので黒くなるそうです。


ミズキ


ハリギリ

つまり、ミズキやハリギリは生態的な要因で葉が黒変し、ツルアジサイは環境的な要因で黒変するということのようです。
面白いですね～。ツリーウォッチングをしていると、いろいろ勉強になります。