SATOYAMA

「里山とは何か～自然と文化の多様性～」という国際シンポジウムが、近くにある龍谷大学で開催されたので行ってきました。
龍谷大学は1639年に西本願寺の学寮としてスタートした大学で、以前は「お坊さんの大学」というイメージでしたが、最近は７学部を擁する大規模な総合大学です。
私が樹を見始めた5年ほど前にも同じようなシンポジウムが行われたので参加したことがあります。そのときの講演は日本人だけでしたが、今回はオーストリアと韓国の学者の発表もあり、英語と日本語の同時通訳をイヤホーンで聴くという本格的なものでした。

　　　　　　
　　　　　（オーストリアの学者のBiodiversity＝生物多様性に関する説明）

ウィーン農芸大学の教授は生物多様性について、アルプスでの事例を交えて講演しました。長くなるので省略しますが、印象に残ったことだけご紹介します。
ドイツ語や英語には「里山」に相当する言葉がなく、SATOYAMAは国際語になりつつあるそうです。自然と人間が共生するゾーンという意味でしょうか。また、「生物多様性の保全とは、生物の種類を科学的に究明することではなく、畏敬や驚異の念を持ってそれを体験することである」とも言ってました。

　　　　　　
　　　　　　　　（ホオノキの花を描いた江戸時代の図鑑と和歌）

龍谷大学からも3人の教授が講演しました。その中で私が特に興味を持ったのは、「江戸の市民が見た自然」。大隈言道（おおくまことみち）という、樹や草花の歌をたくさん詠んでいる歌人のことを初めて知りました。いろいろ面白いネタが入手できたので、おいおいご紹介します。
このシンポジウムは無料で、事前の登録も不要。いろいろ勉強させていただいて、同時通訳で外国の学者の話も聞かせていただいて、資料もいただいて…。ありがたい催しでした。
10月には京大宇治キャンパスの催しに参加しました。仕事では今も兵庫県の甲子園大学へ取材に通っています。今年は何かと大学に縁のある年でした。