富士の峰

宇治市の隣に久御山（くみやま）という町があります。規模は小さいですが、大型ショッピングセンターや高速道路のインターチェンジが建設されたために財政が豊かで、周辺市町との合併話には目もくれません。
その中央公民館の庭にサザンカの巨木があり、ちょうど満開だというので見てきました。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　（白花のサザンカ。まだたくさんの蕾がありました）

サザンカは童謡「たきび」でも知られるように、北風がピープー吹く今頃開花します。先日ご紹介したお茶の花と同じくツバキの仲間ですから、数少ない冬の花の一つ。生垣にもよく使われるので、「垣根の　垣根の　曲がり角」は多分サザンカの生垣のことでしょう。
久御山町のサザンカは樹齢200年以上と豪語するだけあって、私も初めて見る大きさ。もともと民家の庭にあったものを、7年前の高速道路の建設に伴って移植したそうです。町の木にサザンカを制定していることもあるのでしょう。

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　（枝は剪定されているものの、まだまだ元気）

移植に際しては、祇園の枝垂れ桜の桜守りである第16代佐野藤右衛門さんのアドバイスを受けたとか。そのお陰で、老木にもかかわらず、今もご覧のようにたくさんの花を咲かせています。
うちの庭にも赤花のサザンカがありますが、野生種は白。でも、久御山町のサザンカは「富士の峰」という園芸品種だそうです。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　（うちの庭のサザンカは赤花）

童謡「たきび」では「サザンカ　サザンカ　咲いた道　焚き火だ　焚き火だ　落ち葉焚き」と歌うので、サザンカの落ち葉で焚き火していると思いますよね？　でも、サザンカは常緑樹ですから焚き火するほど落葉しませんし、葉が厚いので燃えにくいはず。まぎらわしい歌詞ですね。

　　　　　　　
　　　　　　　（サザンカの横には成人式で植樹したスギが並んでいます）

ちなみに、久御山町のこの辺りの地名を「一口」と表記しますが、誰も読めないと思います。私が知っている「難読地名」のベスト3に入ります。「ひとくち」ではなく「いもあらい」。日ハムや阪神タイガースで活躍した片岡篤史選手はこの一口の出身です。