木を植える覚悟

20年前に家を建てたとき、狭いながらも雑木林みたいな庭にしたいと思ってたくさん木を植えました。鳥見でよく訪れた京都市北部の深泥池（みどろがいけ）周辺の林をイメージして、コナラ2本、エゴノキ2本、アラカシ3本のほか、実が食べたくてヤマモモやユスラウメを植えました。最も大きいのは、木に興味を持つきっかけになったカツラ。
在来種に限定したかったのですが、白い花が好きな妻の要望でハクモクレン、白花のエニシダ、ドウダンツツジ、実が楽しめるブルーベリー、ウメ、ユズ、葉が料理に使えるゲッケイジュやサンショウ…。その他、植木屋さん推薦のクロガネモチ、人にいただいたバラやツバキ、ガレージの日陰用にツルウメモドキ、目隠しのイヌツゲ、葉が面白いカシワなど高木低木含めて30本ほど植えました。
樹木に囲まれた暮らしに満足していましたが、いろいろ面倒なことも起こりました。まず、カツラを植えた側の空き地に家が建ち、主から「落ち葉が雨どいに詰まるので移植してほしい」と言われたので、植木屋さんに植え替えてもらいました。
ところが、成長して電線を越える高さになると、今度は台風の際に電線やネット回線を切るおそれがあるので、幹を切らざるをえなくなりました。わが家のシンボルツリーですが、今やカツラとは思えない情けない樹形です。


幹を切って枝だけが伸びたカツラ

木の落とし物の後始末も大変。葉はもちろん、花も実も落ちます。アラカシのドングリが道路に落ちると車がひいたり、子供たちが面白がって踏んづけて汚れるので、しょっちゅう掃除しないといけません。常緑樹は落葉しないと思いきや、アラカシもクロガネモチもゲッケイジュも葉を落とします。
剪定もしなくてはいけませんが、お金がかかるので、自分で木に登って枝を切ります。成長の早いゲッケイジュやカツラ、ハクモクレンはほぼ毎年、アラカシも2～3年に1回剪定しなければなりません。剪定した枝は切って長さをそろえ、束ねてゴミとして出します。これが結構な重労働で、いつまで私にできるのか不安です。


先日剪定したクロガネモチの束

定期借地なので30年後には更地にしないといけませんが、その際には根ごと抜くことになります。20年前はこんなリスクや不都合は想定していませんでした。
新緑、木陰、花、実、落葉、そして訪れる鳥など、樹木の恩恵はお金に換算できませんが、木を植えるにはそれなりの覚悟が必要ということですね。生まれ変わったら、庭に木を植えるのではなく、森の中に家を建てることにします（笑）。