フルーツの香り

先日、京都府立植物園に行ったとき、半木（なからぎ）神社の近くを歩いていたら、バナナのような甘い香りが漂ってきました。すぐに、「近くにカラタネオガタマがあるな」と分かりました。

　　　　　　

中国原産のモクレン科の木です。日本原産の「オガタマ」もありますが、私はカラタネオガタマしか見たことがありません。神社によく植えられている木で、「招魂（おきたま）が語源」という説もあります。
交野市にある大阪市立大学理学部附属植物園には、入ったところにカラタネオガタマの大木が10本くらいあって、この時期には甘いバナナの匂いをムンムンさせています。

　　　　　　

モクレン科にはフルーツの香りを放つ木が多いように思います。タイサンボクの花に鼻を近づけると、ほんのりと柑橘系の匂いがします。この木は北アメリカ原産で、庭木によく使われます。
葉がバシバシに硬くて可愛げがないし、花も名前（大山木・泰山木）のとおりデカくて馴染めませんが、香りだけは優しくて気持ちが和らぎます。

　　　　　　

このタイサンボクの仲間に日本原産のオオヤマレンゲがありますが、こちらにも柑橘系の匂いがあります。タイサンボクよりも匂いが強かったように記憶しています。