変な葉っぱのわけ

あけましておめでとうございます。本年もよろしくお付き合いください。
さて、最近久しぶりに読んでいる木の本に面白いことが書いてありました。
クワ科の樹木の葉には不定形な切れ込みがあって、以前から不思議に思っていたのですが、それは虫に対して「この葉はすでに虫にかじられていますよ」と擬態することで、防虫効果を上げているという説があるそうです。
下は、クワ科の1種、コウゾの葉。確かに、虫に食われたように見えます。



クワ科の葉は日当たりのいい枝先の葉ほど切れ込みが多いそうですが、虫の目につきやすい葉ほど擬態する必要があるわけです。
下はマグワ、つまり養蚕用の木の葉。これも不定形の切れ込みがあります。



マグワはカイコの大好物。それだけ、虫にとってはおいしい葉ということでしょう。カイコという虫にとっては不定形の切れ込みの防虫効果はないわけです。
また、木の葉の表面にある細かい毛も、虫が動くのを阻止するためだそうです。葉っぱにすれば、虫にかじられたら光合成できないわけですから、あの手この手で防虫対策するわけです。虫と葉の攻防戦、面白いですね～。