古老柿

あけましておめでとうございます。
新年を迎えてデザインを一新しました。名前も「樹々日記」が検索しにくいようなので「樹樹日記」と改めました。記事内容は変わりませんので、本年もよろしくおつきあいください。
さて、元旦はいつもどおり大福茶（梅干入りのお茶）を飲んでお雑煮（白味噌仕立て）をいただき、干し柿を食べました。今年は古老柿（ころがき）です。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　（左が古老柿。右の富有柿よりもかなり小さい）

宇治市の隣にある宇治田原町の名産で、普通の柿よりも小粒の「鶴の子」という品種の実を使います。しかも、他の干し柿のように吊るさず、柿屋という建屋で干して作ります。
この柿屋は宇治田原の冬の風物詩で、各地からカメラマン＆ウーマンが撮影に訪れるようです。近くに住んでいながら実際に見たことがなかったので、私も12月中旬に行ってきました。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　（柿屋は晩秋～冬の風物誌）

柿屋は11月中旬になると宇治田原町のあちこちの田んぼに建てられます。柱や棚を組み立て、屋根はワラ葺き。農家の人の話では、ブルーシートのようなものでは風にあおられて柿屋が倒れるそうで、「やっぱりワラ葺きでないとダメだ」とか。
また、ただ干すだけでなく、毎日手で揉んだり、引っくり返したりしないとおいしい古老柿にはならないそうです。私が訪ねた柿屋では、年間の生産量が9万個。すごい数ですね。
宇治田原町はお茶の産地でもあり、お茶の栽培が終わると古老柿の生産が始まります。昔ながらの柿渋を作る農家も1～2軒残っています。

　　　　　　　
　　　　　　　　（ムシロの上で干されている古老柿。おいしそうでしょう？）

柿屋で見た干し柿があまりにもおいしそうだったので、帰りに直売所で一袋購入。生の柿も干し柿も大好きなので、元旦まで待てずにいくつかつまみ喰いしてしまいました。