ＯＨＶの未来は？

究極のＯＨＶ

純レーシングエンジンの変り種として、１９９４年のインディー500に優勝したペンスキーメルセデスがあります。
３４００ｃｃのプッシュロッドを持ったＶ8ターボエンジンで、１万回転も回って1000馬力以上出たそうです。当時の特殊なレギュレーションの穴というべきＯＨＣの純レーシングエンジンのリミット排気量２６５０ccに対して,ＯＨＶの市販車ベースは３４３０ccまでＯＫ（ただし２バルブ）。更に、過給圧も通常の1.2倍まで許されていたのでした。最初は出場者を増やす目的で本当に量産車のシリンダーブロックを使わなくてはならなかったのですが、このレギュレーションをつかう人がいなかったらしく、ついにスペシャルブロックでも良くなって、そこにペンスキーが目をつけたらしいのです。
何といっても世界最大のお祭りみたいなインディー500ですから、違反でないかぎりどんな手を使っても優勝すれば、大変な名誉と賞金を手に入れる事が出来る訳です。
エンジンの中身はそれこそ究極のＯＨＶです。特にバルブを動かす機構は凝っていて、ハーレーでもカムとプッシュロッドの間にバルブリフターがあり、これにローラーがついていてリフターブロックの中をスライドしますが、メルセデスのはスイング式になっており極力、フリクションと慣性質量を減らしています。プッシュロッドを使ってバルブを動かす場合は、ほとんどロッカーアームを使い方向を転換しますが、支点にはニードルベアリング、バルブとの接点にはローラーを使うなど徹底していました。
Ｖ８のＤＯＨＣでしたらカムシャフトは4本必要になってしまいますが、ＯＨＶの場合は1本で済んでしまい軽量なエンジンができたようです。
その後はどうなったか分かりませんが、インディーレースの場合では１９６７年の悲劇のガスタービンのように変り種が独走してしまうと、そう出来ないように翌年からレギュレーションが変わってしまいます。

もう一つの究極

究極のＯＨＶは飛行機ネタですが、第２次大戦の前後にもありました。液冷エンジンに対して故障が少ないなどの理由で、パイロットに愛された星型エンジンです。
Ｂ２９などに搭載されていたライトＲ３３５０エンジンは最終的にターボコンパウンドで補強され55000ｃｃ！18気筒で３７００馬力でした。（ターボコンパウンド＝排気ガスでタービンを回して出力軸に連結する）
名前もロマンチックな星型エンジンは直径が１メートル以上もあり、双発以上で翼についていればまだしも、戦闘機のように目の前にデカいエンジンがあると特に着陸のときなど前が見えなくて大変だったらしく、雷電のように三菱製の火星エンジンは、ゼロ戦の栄エンジンより直径で20ｃｍも大きいと、前をみるためにシートに座っていられないで中腰で着陸しなければならないようでした。
星型エンジンはシリンダーをオフセットすることなく、特殊なコンロッドでクランクに接続しているため、前後長は短いのですが直径は大きくなってしまいます。そのために少しでも直径を小さくするためにＯＨＶでプッシュロッドを使った訳ですね。
もっともあまりにも複雑になるので、星型のＯＨＣは企画さえもなかったと思いますが。
ちなみにメッサーシュミットやスピットファイアの液冷Ｖ１２はＯＨＣでしかも４バルブでした。
推測ですが、ハーレーにも使われている油圧タペットは、星型エンジンのために開発されたと思っています。航空機エンジンは自動車エンジンに較べて桁はずれに巨大なため、プッシュロッドもシリンダーもすごく長く熱膨張も当然大きいので、冷間時と熱間時ではバルブクリアランスも大きく変わってしまいます。下手な整備兵がミスって、飛んでいる最中にプッシュロッドを落としたなんていうのを想像してみてください。

続く