永田耕衣の風景（５） 父母の不仲

　耕衣を取りまく自然は、まさに天国のような別天地でした。

　しかし、そのころ耕衣には寂しさがありました。

　それは父と母の諍いであり、家の中を暗くしていました。

　このころの耕衣の家庭のようすを『部長の大晩年』から引用します。

　　　　 永田姓を継ぐ

　父・林蔵は小地主であり、村役場の吏員。

　耕衣は、その母・りゅうが40を過ぎてからできた。

　兄と姉がいたが、いずれとも年が離れすぎ、忘れていたころ生まれきた子であった。

　その上、なお寂しい気分にさせることが起こった。

　岩崎家に生まれてきたのに、物心のつくころ、耕衣一人だけが永田姓を名乗ることになった。

　母の妹の永田ていに子供がなかったため、戸籍上のことではあったが、耕衣は永田家入りさせられたからである。

　明治39年（1906）、耕衣6歳の時だった。

　　　　 父母の不仲

　加えてそのころから、家庭の空気が冷え込んだ。

　両親が不仲になり、それぞれの嘆息が耳に入り、大人の世界の難しさというものを耕衣は感じ取るようになった。

　・・・・

　母親が家を出たまま、長い間、家に戻らぬこともあった。

　このため、小学校に通う耕衣は弁当が持って行くことができず、昼食時間には、一人学校を抜け出して、すぐ役場の宿直室へ。

　ここで父親の焼く目刺しなど昼食をとった。

　おかげで目刺しは耕衣の好物となり・・・（no3444）

　＊写真：「父・林蔵と母・りゅう、大正元年の頃の撮影」（『永田耕衣の世界』姫路文館）