播磨町をゆく（５） 大中（４）、北向きの地蔵さん

　　　　　大中（４）　北向きの地蔵さん

　善福寺のすぐ北で、喜瀬川に架かる大中橋の東詰に地蔵堂がありあます。
　安置されているのは、「北向きのお地蔵さん」です。
　この「北向きの地蔵さん」のお堂に地蔵堂に、説明がありましたので、その一部をお借りします。（説明は、文を少し変えています）
 　　　　　北向地蔵尊
　喜瀬川のほとりに、北向きにこのお地蔵さんはたたずみ、私たちを見守っておられます。
　多くの仏さまは、南面されています。このような北向きのお地蔵さんの数は少なく、一層より多くの功徳があると言われています。
　地蔵菩薩は、この大地と同じように、万物を成長せしめる偉大な効力を蔵しておられる仏様です。
　まさに「大地の母」であり、私たちに一番親しみを持って接してくださり、苦しいとき、悲しいとき、助けのほしいときに地蔵さんに、一心に帰依するならば、必ず、あらゆる苦しみからの救済に手をさしのべていただけます。
　この地蔵さんは、近在では、特に「子授け地蔵」または「子安地蔵」として昔から親しまれ、そのご利益（りやく）、霊験あらたかと言われてきました。（以下略）
　喜瀬川の堤を散歩されるとき、この「北向きのお地蔵」にもお参りください。
　きっと、いいことがありますよ。（no4657）
　　＊写真：地蔵堂

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