平岡町二俣探訪：円明寺②・層塔は知っている。米騒動のことを！

　　米　騒　動

1918年（大正７）の神戸市内の米の値段（一升）を見てみましょう。

7月　 ２日　　３４銭５厘

　　　　１６日　　３６銭８厘

　　　　２４日　　３７銭９厘

８月　 １日　　４０銭7厘

　　　　　４日　　４３銭５厘

　　　　　７日　　５５銭３厘

　　　　　８日　　６０銭８厘

　米価は、まさに「うなぎのぼり」というありさまでした。

　これは、都市の労働人口が増えたこと、大戦（第一次世界大戦）で食料難のヨーロッパへ米を輸出したこと、シベリア出兵に供えて米価の高騰を見こした地主の米の買占め、加えて地主の政党といわれた政友会が、地主を守るために外米の輸入関税を撤廃しなかったこと、などが影響しての米価は急騰でした。

　　鈴木商店襲われる

またたくまに、米の安売りを求める運動が全国に広がりました。これが米騒動です。　　

米騒動は、京都・大阪・神戸へと波及しました。

神戸では、8月18日、千余人の群集が米屋を襲って米騒動の口火が切られました。

市内の川崎町一丁目には、米を買い占めているとウワサされた鈴木商店がありました。

鈴木商店と言うと、名前から「たかだか大きな店屋かな」と思ってしまいますが、当時三井・三菱と肩を並べた政商でした。

神戸製鋼所も鈴木商店の一部門でした。

鈴木商店本店の四階建ての建物は12日夕方から一団が店内に突入し、火をつけました。

民衆は駆けつけた消防隊のホースを片っぱしから切断し、ポンプをひっくりかえしたため、さしもの鈴木商店の建物も午後11時に焼け落ちてしまいました。

　　層塔・円明寺へ

前おきが長くなりましたが、以下『JA加古川南ふれあい情報誌（２００５・３）』の記事をお借りします。

・・・現在円明寺には十三重の多層塔（写真）があります。

その多層塔は、神戸の鈴木商店に建立されていたもので、大正末期の米騒動で鈴木商店が焼き討ちに遭った後、持ち出されドイツ人のヘルム氏が所有していた「スタンダード」と呼ばれる農園に建てられていました。

その後、農園が楠ヶ丘という住宅地に改造された際、円明寺が譲り受け、現在の場所に移されました。