瀧瓢水物語（５） 余話として・毛利軍来る！

  　　　　余話として　　　「別府城の戦い・毛利軍来る」　

　「瀧瓢水物語」ですが、瀧家のご先祖が別府城と関係があったようなので、余話として「別府城の戦い」を挟んでおきます。

　以下の「別府城の戦い」は、『播磨灘物語』からの引用ですが、一部省略したり、加筆（主に挿絵）をしています。

　　　　　別府城の戦い（『播磨灘物語』より）

　・・・別府を領していたのが、今度の争乱(三木合戦)で織田方についている別所重棟であった。

　重棟は、兄の賀相と不仲ということが主因とになって、織田方に属している。そこに毛利軍が水軍によって運ばれてきたのである。

　毛利軍といっても、大坂の本願寺に加担している紀州雑賀（さいか）党もこれに加わっていたから、毛利・雑賀の連合軍といっていい。

　雑賀党は、大坂の湾から出ている。毛利軍は、はるか西の広島あたりからでている。

　それらが、淡路の岩屋で結集し、多数の軍船をそろえて、別府の浜にむかって漕ぎだしたのである。

　・・・官兵衛は、別府城の望楼にのぼって敵の来襲を待っていた。夜は、まだ明けない。

　海面は暗いが、敵の動きはわかる。対岸の淡路島の岩屋から、無数の火が押し寄せてくる。

　かれらは、夜中に播磨灘を押し切って、夜明けに上陸しようとしているのである。

　「敵は八千」という情報がとどいていた。

　「敵の目的は何か」　　と官兵衛は考えていた。おどしか、本気か、本気なら目的は何か。

　・・・（別府城の）望楼は官兵衛を載せて、しらじらと明けはじめた空に浮かんでいる。

　海浜には、毛利・雑賀の兵がふえている。

　官兵衛の視界には、海浜をおおっている松原でさえぎられていたが、それでも人数の推定はできた。

　「・・・・二千人か）と、官兵衛が踏んだのは、海浜にいる人数である。

　船でなおも、到着しつつあった。

　夜が明けきって海面が白く光ったとき、淡路島の北端から播州海岸にいたるまでの海面に、ゴマをまいたように船が浮かんでいた。

　どの船も軍兵を満載し、この別府の海岸にむかってすすんでいた。

　　「撃つな」、勇気が要った。

　・・・ついに寄せ手が土塁や石垣に取りついたとき、官兵衛はいっせいに撃たせたのである。

　官兵衛は城門をひらき、三百人の突撃隊を突出させた。

　官兵衛が、子飼いで育ててきた母里太兵衛（もりたへい）が、その指揮者だった。

　後年、黒田節という今様でその逸話をうたわれた母里太兵衛が、武名を世間に知られるようになるのはこの時からである・・・（no3354）