八幡町探訪：小さな地蔵

　 下村（加古川市八幡町）の中ほどに、地蔵堂がる。

　　その前の道に沿って、西へ５０メートルばかり行くと、溝は北へ折れて流れる。

　　そこに30センチほどの小さなお地蔵さん（写真）がある。

　　このお地蔵さんについて、本岡豊二さんは『ふるさと・やはた』に、次のような文を寄せておられる。

　　・・・そこは（お地蔵さんがある場所）4～5メートルの落差があって、小さな滝になっている。

　　60年ほど前（この原稿は、昭和59年に書かれている）水流も豊富で、水車で米つきをする水車小屋があった。

　　大雨の時など、竹のスを張って「川がに」等をとっていた人々の姿が懐かしい。

　　その滝付近の護岸工事の際、石垣の下から小さなお地蔵さんが発掘された。・・・赤子を抱いているようにも見え、お乳を飲ませているようにも見える。

　　子供のころ、祖母からトンドの捨て子という昔話を時々聞かされた。

　　（トンド・ドンドは、流れの急な場所で、水が音を立てて流れている場所を指している。トンドは水の流れの音であろう）

　　「・・昔、子捨て場であったそうな・・」という言い伝えを知る人も多い。そんな昔話もあるいは本当でないかと思われる。

　　昨日、このお地蔵さんを訪ねた。お地蔵さんは、昔の悲しい村の物語を語り出しそうだった。

＊『ふるさと・やはた』（加古川農業改良普及所）参照