北条直正物語（２１） 播州葡萄園にかける

　　　　播州葡萄園にかける

　中学生が使っている歴史教科書から「官営工場」の説明を読んでおきます。

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　「政府は、欧米から機械を買い、国が運営する官営工場をつくり、民間の産業も育成しました。これを殖産興業といいます」

　少し付け加えておきます。

　明治１０年当時、民間には大規模な工場をつくる技術も資本もありませんでした。

　そのため、国が運営するモデル工場をつくり、やがて民営に移管して工業を育てようとしました。

　そして、どの教科書も代表的な官営工業として富岡製糸工場（群馬県）の写真を紹介しています。

　印南新村につくられた国営播州ブドウ園（播州葡萄園）もその一例です。

　　　　北条直正、播州葡萄園にかける

　母里地区は、水が少ないため作物が十分に育ちません。綿作は急速に衰退しました。地租が高い。従って土地は売れなません。

　どう頭をひねっても、祖額を完納するお金ができないのです。

　そんな時でした。北条は、大阪朝日新聞に、「官営ブドウ工場をつくるため、国は土地を求めている」というニュースをみつけました。

　北条は、土地を母里地区に誘致し、土地を国に買い上げてもらう。

　その金で納税することができる。

　税を完納して、今度は疎水の誘致を確実にさせよう。

　土地を売った農民は、ブドウ園で働かせてもらう。

　北条の頭にこの構想が、一瞬にして駆け巡るのでした。

　これより外の方法は考えられませんでした。

　さっそく上庁し、県令にそのことを話しました。

　その日の県令は、納税の方法を話したためか上機嫌でした。

　「わかった。担当の福羽（ふくば）氏が、兵庫県にこられたら話してみよう。

　その日がわかったら郡長にも連絡をするから、直接にお目にかかり、お願いしてはどうか・・・」

　　　　福羽逸人の来県

　数日後、福羽逸人（ふくばはやと）らの来県の知らせを受け、郡長は急いで上庁しました。

　「福羽さん、彼が今話していた加古郡の北条郡長です」

　郡長は、福羽逸人をみて、驚きました。生気溢れる若者だったからです。

　北条が、ビックリしているのを察したかのように、「若すぎますか。２４才です」

　「どちらで、ブドウ酒の勉強をされました」

　「フランスです。あちらの人は、ワインをよく飲みます。私もワインを飲みながら勉強しました」

　「それは、飲みこみの早いことで・・・」

　「ノミコミですか？　ア・ハハハ」

　二人は、心安く話を続けることができました。（no5033）

　＊写真：播州ブドウ園発掘現場（稲美町印南）