玩物喪志

先日、宇治在住の3人の会員と共に宇治川の野鳥生息調査を行いました。その帰り、観光客や散歩の人たちが行き交う道の街路樹に小鳥が出入りしているのを発見。双眼鏡で確認すると、エゾビタキとサメビタキの群れです。その中にムシクイも混じっていて、同行の会員が「ジッ　ジッ」という声を聞いたのでオオムシクイと同定しました。
当日はカメラを持っていなかったので、3日後に同じ場所へ行って撮ってきました。



オオムシクイは、私にとっては初めての出会いですが、ほとんど感激がありません。わざわざ撮影に行ったのは、野鳥の会のホームページに動画を掲載するためでした。
もともとはメボソムシクイの亜種だったものを、4年前に鳥学会が独立した種として格上げした鳥だからという事情もありますが、それよりも見た目はメボソムシクイと同じだから。
27年鳥を見ていますが、私は細かい識別には無頓着です。さまざまな色や形や生態の鳥を見るのがバードウオッチングの楽しみだと思っているので、視覚的にわずかな差しかないメボソムシクイとオオムシクイを別の種として見ても喜びを感じないのです。
バードウオッチャーの中には、そのわずかな差にこだわって識別することに喜びを見出す人が多いですが、それはまた別の趣味だと私には思えます。例えば車の好きな人が、「○○という車の何年式は××が少しだけ違う」などと言っているのに似ています。
どの趣味の世界にも過度にディテールにこだわる人がいますが、それを目にするたびに「玩物喪志（がんぶつそうし）」という言葉を思い出します。意味は、「無用なものを過度に愛玩して、本来の志を見失ってしまう意で、枝葉末節なことにこだわり、真に学ぶべきことや学問の本質を見失うこと」。
例えば「どこそこにマミジロキビタキが出ているよ」と教えられても、私は多分行かないでしょう。眉が白いキビタキを見ても、喜びを感じられないからです。
私は鳥類学者になるつもりはないので、これからも枝葉末節にこだわらず、アバウトな識別で鳥見を楽しもうと思っています。