キジが国鳥に選ばれた理由

日本の国鳥がキジであることは多くの人が知っていますが、いつ、誰が、どういう理由で選定したかはあまり知られていません。私も知りませんでした。
日本が国鳥を指定したのは、戦後間もない1947年。GHQの野外生物課長・オースチン博士が日本政府に対して野鳥を保護するよう勧告し、それに応えて文部省は愛鳥教育を採り入れます。
その中で、鳥類保護の象徴として国鳥を選定するよう日本鳥学会に依頼。22名の鳥学者が集まって、以下のような議論を展開したようです。
・日本固有種であるキジかヤマドリにすべきである
・平和の象徴であるハトがふさわしい
・美しい声でさえずるヒバリかウグイスが最適



最終的に多数決でキジに決定。その理由は以下のようなものでした。
①本州・四国・九州では1年中見られる日本固有の留鳥
②人里近くに生息しているため、目にする機会が多い
③雄は羽色が美しく、性質が勇敢
④雌はことわざにあるように母性愛が強く、多くの人に好まれている
⑤「桃太郎」など日本の文学や芸術などでも古くから親しまれている
4番目のことわざとは「焼け野のキギス（＝キジ）」のこと。卵を抱く雌は山火事が発生して自分が焼け死んでも卵を守り続けるという言い伝えから生まれたことわざです。
国鳥にキジを選定したことに異論を唱える人は少ないでしょうが、そうやって選んだ国鳥をなぜ今でも狩猟鳥に指定し、鉄砲で撃ち殺すことを認めているのか、疑問を持つ人は多いはずです。
実は、上の5つに加えて、もう一つの選定理由があります。それは「狩猟鳥としてもなじみが深いから」というもの。鳥類保護のシンボルを決定する理由になぜ狩猟鳥であることが上げられるのか、理解に苦しみます。70年前の鳥学会の限界だったのでしょうか。