展覧会が終わってから書くのは心苦しいのだが、５月１７日から６月１６日まで、赤坂の老舗和菓子店（というか羊羹屋というべきか）「とらや」の２階ギャラリーでささやかに開かれていた「和菓子で楽しむ道中日記」へ最終日に行った。なにしろ当日知って、当日行ってすぐに終了。「とらや」にギャラリーがあるなど知らなかったのだ。さて、要するに全国の和菓子を並べるだけではなく、各種の旅行記に登場する話を元に、現存する和菓子（老舗）や、再現した和菓子が展示されていた。こうやって、あるテーマで展示すると、色々と見えてくる。有名なのは「東海道中膝栗毛」であるが、これは菓子に限らず、食べ物一般や道中の風俗を描いたものである。さらに、ガイドブックのようなものもあって、各地の代表的な食べ物や名所が宣伝された書物も多い。
そして、意外にも食べ物に特化した日記も多い。そういうものが展示されていたのだが、こと食い物は、身分の上下も男女の差もない。うまいものはうまいと書くし、まずいものは遠慮なくこき下ろしている。将軍では綱吉、大名では蜂須賀家の参勤交代記、大名藩主夫人や連歌師、狂歌師、医師・・・・
その中でも、この展示会最大の健啖家は、「田中国三郎の道中日記」だ。なにしろ豪快である。弘化二年（1845年）24歳の時、江戸から西へと出発（余談だが、この弘化という年号、赤い靴のきみちゃんの祖父の生まれた年号だ）。まず、この男、百姓なのだ。なのに姓を田中と名乗っている。さらに江戸といっても武蔵野国喜多見村（田園調布ということ）。末裔は農地解放で大金持ちかもしれないが、まだ江戸時代だ。出発は１月２２日。一応農閑期だ。東海道を西に向かいながら、大好物の甘味道中である。２月１０日頃伊勢参りをしたあと、さらに和歌山から大坂へ抜ける。確かに東国より西国の方が食べ物は甘い。
ところが、帰らないのである。さらに船に乗って丸亀に渡り、金毘羅さんへ行ったあと、伊予の国へ行き、道後温泉に浸かる（坊ちゃん饅頭はまだない）。さらに再び船に乗り、岩国錦帯橋まで行ってから山陽路を戻る。同じ道を帰りたくないのか、中仙道から信濃へ行って伊香保温泉によってから帰着。４月１８日になっている。苗床作りにやっと間に合った。約３ヶ月の旅中、143の菓子を買っている。ブログを書かせてみたいもの。
それで、わかってきたのだが、和菓子の一つのパターンは道中のエネルギー補給という意味があるのだ。だから、餅が多い。そして、多摩川（六郷川）をわたると、必ず食べるという「米饅頭（よねまんぢゅう）」というのが、最近復活したことを知る。さらに、「とらや」のホームページは、一見つまらないが、よく読むと古今の有名人のお菓子の話がまとめられているコーナーがあって、なかなか楽しい。
次回は秋に展示会があるらしいので、今度は初日にでも行ってみたい。
ところで、「とらや」と言えば思いだすのが、数年前の汚職事件。「とらや」とはまったく関係ない。ある茨城県の市長の執務室に土木関係業者が挨拶にくる。手土産は「とらや」の羊羹。１本5000円くらいのだろう。新規工事について差しさわりのない話のあと、市長は自宅に羊羹をもって帰り、妻に緑茶を入れてもらって、二人で羊羹の箱をあけると・・・中には、羊羹ではなく「100万円」が・・・
お茶を飲んで、熟慮の末、返還を決めたそうだ。