「毎日・朝日共催案」は妙手か悪手か

「名人戦主催権」の毎日・朝日争奪戦は、妙な方向に変針した。契約書問題でモメたあと、泥仕合になるのかと思ったら、将棋連盟の次の一手は、「毎日・朝日共催案」だ。一見、大妙手か大悪手か、「一か八か」と見える。普通の発想では考えられない。現在、毎日は名人戦と王将戦の二つの棋戦、朝日は朝日オープンというように２紙で３つの棋戦である。それが一つになると、当初の目論見とは逆に、収入減になるのではないだろうか、と考えられる。しかし、まさかそんな単純な話ではないだろと深読みしてみる。

深読みの補助線１は、各棋戦の契約金。表示は年間金額である。

毎日：名人戦　　　　３億３４００万円
　　　 王将戦　　　　　　７８００万円
　　　 計　　　　　　４億１２００万円

朝日　朝日オープン　１億３４８０万円

（毎日＋朝日）　＝　５億４６８０万円

読売　竜王戦　　　　３億４１５０万円

（参考）
　　棋聖戦（産経）　１億４６５０万円
　　王位戦（東京等）１億２３８０万円
　　王座戦（日経）　１億０９６０万円
　　棋王戦（共同）　１億０３５１万円


深読みの補助線２は、まったく内容がさわやかではない、米長邦雄氏の「さわやか日記」５月１０日、１１日の部分。

　5月10日には、中原副会長が同行し、朝10時半に毎日、11時半に朝日を訪問し、「毎日・朝日共催案」を要望している。そして、翌11日には、11時に読売に二人で行き、経緯を説明。11日午後は中原副会長だけが日経、産経へ説明に向かう。こんなスケジュールが記載されている。


このあたりの要素を加えて考えると、米長会長は、こういう筋書きを考えているのではないだろうか。もちろん私の推測である。

第一段階：毎日は、今の４.１２億でもキツイが朝日は５億くらい出す気になっている。それなら、毎・朝とも４億ずつ拠出し、名人戦を８億円程度にする。朝日オープンは廃止し、王将戦は連盟に返してもらう。まず、現状の両社の支払額合計より２億５３２０万円改善する。

第二段階：この８億円を読売に突きつけ、棋界最高棋戦の地位と引き換えに竜王戦の契約金も８億につりあげる。この改善額は４億５８５０万円（こちらの方が多いが、ダメ元ともいえる）。

第三段階：由緒ある王将戦を磨き直して（例えば阪田三吉記念○○王将戦とか冠を企業名にしたりして）、別のスポンサーに売渡せば、最低１億円にはなるだろう。この段階で８億円程度の増収になる。もちろん運がよければ産経・日経からもとりたてる気なのだろう。


ところで、問題は、このガメツイ案にたどり着いた過程なのだが、作戦の当初からここまで読みきっていたのなら、スゴイ。が、単に右往左往した結果のようにも見える。どうも米長日記を読むと、タイトルホルダーＸ氏と密談した形跡がある。対局中の助言は将棋では禁止なのだが、どうもＸ氏の「天才の頭脳」が裏から登場したのではないかと、疑ってみる。

一方、米長会長が将棋連盟内に設置した経営諮問委員会の委員長である「以前、"経営が生ぬるい"と外資系株主から追い出された」ある人物よりもアドバイスは的確だろうとは、思う。