永田耕衣の風景（３） 今福（耕衣の故郷）の風景（１）

　日本人の平均寿命は、男：79.00才、女：85.81才（平成18年）です。

　「老後を、いかに生き生きといきるか」という課題は、緊急なテーマとなっています。

　　　　　今福の風景

　耕衣の老後は、まさにピカピカの人生でした。

　耕衣は、明治33年2月21日、今福で誕生しました。

　もちろん、耕衣は俳句の世界で、すばらしい業績を残されているのですが、彼の生き方はユニークで、現代の高齢者社会において、老後の人生のモデルのようです。

　先に紹介したように城山三郎さんは、耕衣の業績と、生き方に感銘し、小説『部長の大晩年』（朝日新聞社）で紹介しました。

　城山氏は、小説を書くにあたり今福を取材されています。

　　　　昔の今福（加古川市尾上町）

　ふるさと（今福）は、心の風景としてその後の彼に大きな影響を与えています。

　取材されたのでしょう。城山三郎氏は、小説で小学生の頃（明治時代の終わり頃）の今福（村）を次のように描いています。

 

　「・・・（今福は）加古川の豊かな水を引き込んだ水路には、鮒、泥鰌（どじょう）、鯰（なまず）などが多く、林蔵（父）が鯰を好むので耕衣は特に鯰を狙った。

　岸辺の水草や藻をつついて追いかけたのを、タモですくったり、小さな蛙を縛りつけて針でつりあげたり。

　・・・

　初夏には蛍が特に多いところで、無数の蛍が群れて、いくつもの光の玉、光の雲のようになり、輪を描きながら、夜空を低く舞う。・・・・」

　明治の終わりのころの今福を「蛍の里」として描いておられます。（no3342）

　＊挿絵：子供のころ