別府町探訪：新野辺のお薬師さん

　きょうも『加古川市誌（第二巻）』より、新野辺の伝承を紹介したい。

　新野辺には霊験あらたかな薬師如来が祀ってあり（写真）、村人からあつく信仰されていた。

　「ただ一つ、このお薬師さんに願いをかけ、自分でも誓いをたて、それを守れば、その願は必ずかなう」と信じられていた。

　昔、新野辺に兵衛（ひょうえ）という人が住んでいた。

　兵衛は、ちょいちょい胸が痛むので、お薬師さんにお願いしようと考えた。

　「お薬師さん、おやくしさん・・・三年間、好きな雑煮を食べませんから、胸が胸が痛くなるのを治してください・・・」と。

　兵衛は、それから好きな雑煮を食べなかった。

　ところが三年目の正月だった。

　遊びつかれて家に帰った兵衛は、あまりの空腹にたえかねて、台所を捜すと、そこに雑煮の食べ残りのあるのを見つけた。

　思わす手がでて食べてしまった。

　ハッと気がついた。兵衛は誓いを破っていた。

　にわかに、胸が痛みだした。

　その日、気の毒にも夕日の落ちるころだった。痛みがひどくなって息をひきとったという。

　・・・・

　新野辺には、他にも伝承がある。病気・死に繋がる話が多い。ちょっと気になる。