将軍の命を左右した木

宇治でもイチョウが黄金色に染まっています。下の画像は宇治名木百選の一つ、JR新田駅のイチョウ。説明パネルには「樹高19m、幹周2.6m」とあります。こんなイチョウを見ると源実朝を連想します。
鎌倉幕府の三代将軍・源実朝は、建保7（1219）年に鶴岡八幡宮に参拝した際、イチョウの木陰に隠れていた僧侶・公暁（くぎょう）に襲われて命を落とします。このときまだ27歳。しかも、公暁は実朝の甥です。



一方、実朝の父・源頼朝は、木に隠れて命拾いしています。
『源平盛衰記』によると、治承4（1180）年、頼朝は石橋山の戦いで平氏軍に敗れ、敵に追い込まれて万事休す。たまたま大きな倒木があったので、その洞に隠れて八幡大菩薩に祈念します。
追っ手がその洞に弓を突っ込んでかき回します。弓が頼朝の鎧に当たって音がした瞬間、1羽の山鳩が洞から飛び立ちました。「中に人がいれば鳩がいるはずはない」と、追っ手は引き返しました。
頼朝は木に隠れたおかげで命を長らえたわけです。正確には木と鳥に命を助けられ、その後鎌倉幕府を開いて初代将軍に就きます。
父は木に隠れて命拾いし、子は木に隠れた刺客に命を奪われたわけです。
この頃の史実は物語としては面白いですが、兄（頼朝）が弟（義経）を殺そうとしたり、甥が叔父を殺したり、恐ろしい世界です。