最も〇〇なシギ

前回に続いて、有明海ツアーのご報告です。
東よか干潟にはたくさんのシギがいますが、最も数が多いのはハマシギ。日本野鳥の会佐賀県支部がほぼ毎日鳥の種類や数を確認してホームページで公開していますが、私たちが訪れた頃は8,000羽でした。ハマシギは有明海以外でも大群になることが多く、多分、日本でも最多のシギでしょう。



大群のシギが飛翔する様子から、日本人は織物の柄に「千鳥格子」という名前を付けました。同じ柄をイギリス人は「ガンクラブチェック」と呼びます。鳥を撃つハンターが着用するジャケットの柄に由来します。バードウォッチングのルーツはイギリスですが、愛鳥精神では仏教を背景に持つ日本の方が先進的である証左の一つでしょう。
東よか干潟では、嘴が異様に長いダイシャクシギとホウロクシギもたくさんいました。鳥を見始めた頃、図鑑でこの2種を見たとき「変な鳥！」と思いました。シギの中、あるいは日本の野鳥の中でも「最も変な鳥」と言えるでしょう。
その「変な鳥」を初めてみたのは、1994年8月、千葉県の谷津干潟でした。それ以降何度か見ましたが、いつも1羽か2羽。それくらい珍しい鳥です。ところが、東よか干潟ではその「変な鳥」が群れでいました。特に、ダイシャクシギは60～80羽ほどの大群になって、空を飛んだり、並んで干潟で休んでいるので、度肝を抜かれました。「最も変なシギ」が群れで飛ぶなんて、あり得ない光景です。





「最も数の多いシギ」「最も変なシギ」に続いて、最後は「最も美しいシギ」。私のシギ・チドリ観察のフィールドは近くの干拓地で、そこにやってくるシギの中で、最も好きなシギはオグロシギ、最も美しいシギはセイタカシギと思っていました。
ところが今回、ソリハシセイタカシギ（通称アボセット）を初めて見て、「セイタカシギ以上に気品があって美しい」と思いました。今回のツアーはこの鳥を見ることが一つの目的でしたが、ありがたいことに11羽の小群が3日間とも見られました。東よか干潟で2桁ものアボセットが滞在するのは初めてだそうです。
その美しさがどこまで伝わるか分かりませんが、動画をごらんください。



有明海ツアーでご報告したいことはまだありますので、次回もご期待ください。