岩国学校教育資料館 １

　　　　　　　　　　　

　名勝・錦帯橋から歩いて７分ほどのところに「岩国学校教育資料館」がある。１９６９（昭和４４）年、「明治初年の学校建築の中で、様式の特異性において他に例を見ない」として山口県の指定文化財となり、修復して１９７２年から教育資料館として開館した。

　この建物は岩国学校と称された。明治３年１２月、岩国藩知事（旧岩国藩主）吉川経建（きっかわつねたけ）が岩国藩学校条例を制定した。公の小中学校や語学校、女学校などを設置する、武士の子弟ばかりでなく町・農民の子弟も受け入れるなどが含まれていたという。明治政府の学校制度の近代化を図る学制改革は同５年というから岩国は進んでいたことが分かる。

　明治４年１月、再び学制が改められ、対象年齢の引き下げられるなどし、同年２月「岩国学校」が開校した。翌年、英国語学所を設置し、英国人教師を招き英語、算術、代数など教え、明治前半期の多くの人材を輩出させる教育をおこなった。

　開校当初は二階建て、２階を教員詰所、１階を中学生の教室とした。翌年の明治５年６月、３階部分の塔屋が増築された。それはアーチ窓やよろい戸など洋風の雰囲気を持ち、和洋折衷の外観となった。岩国では当時流行した作りだという。

　ここからは多くの人材が輩出された。おって紹介していこう。小学校のころ、１階にはいまでいう保健室、定かではないが当時は養護室があり、２階で音楽を習った記憶がある。久しぶり岩国学校へ立ち寄った。入り口に入館を拒むような２階への急階段、懐かしい。