お爺さんが語る郷土の歴史（１３２） 文観を追え（９）・真言律宗の足跡（１）・石造物にみる

     真言律宗の足跡（１）・石造物にみる（１）

 西大寺は、創建されたのは奈良時代ですが、当初は、興福寺や薬師寺を越える壮麗な寺院でした。

 しかし、称徳天皇が亡くなり、道鏡が東国へ左遷されると、西大寺に対する関心はうすれ、平安時代には衰退の一途をたどりました。

 鎌倉時代には、所有していたすべての荘園を失いました。これを再生したのが叡尊（1201-1290）です。

 叡尊は、当時の戒律を守らない、特に浄土系の僧侶・人々（庶民）のあり方に疑問をもちました。

 西大寺に住み、深く戒律を学びました。

 西大寺に住んで10年が過ぎたころ、叡尊は仲間とともに誓いを立てました。

 お釈迦さまの弟子として、生まれ変わっても、浄土へは行かず、かつてお釈迦さまがしたように、諸仏の救いからもれた人々を救いたい。

 そのためには、地獄の苦しみも忍ぼうと叡尊は述べています。

 真言律宗男寺院の活動は、多方面に及びました。

 第一は「戒律を守る」ことにあることは当然です。

 その他、貧民・人非・らい患者の救済にも取り組みました。

 また、幅広い技術集団を抱え、道路・橋・泊・港の整備などを行いました。つまり、当時のインフラ整備のエキスパート集団を抱えて活動しました。

 中でも西大寺系の石工集団は「伊派」とよばれ、優れた石造太を多く残しています。

 特に加古川近辺では数々の伊派の石造物が残されています。

 それでは、西大寺系の技術集団の足跡をたどることにしましょう。

 ここでも文観の影を垣間見ることができます。（no3410）

 ＊写真：叡尊（西大寺蔵）

 ◇きのうの散歩（.１２．０３７歩）

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