A History of Kakogawa City(54): The Gokayu Irrigation Canal

五ヶ井（ごかゆ）

　加古川の左岸（東）の三角州の水利はどうなっていたのでしょうか。

この地域は、しばしば水害にみまわれたのですが、稲作にとって命である水は恵まれました。

加古川左岸の水に恵まれた村々は「五カ井郷」と呼ばれました。

　日本書紀（にほんしょき）に、次のような記述があります。

・・今から1３00年以上も前のことです。

聖徳太子は、叔母君の推古天皇（すいこてんのう）のために法華経（ほけきょう）の講義をしました。

推古天皇は大いに感動され、その労をねぎらうため、播磨の国の良い田、500町部を聖徳太子にお与えになりました。

太子は、これをありがたくお受けして、鶴林寺にあたえた。

つまり、鶴林寺の田を潤すために造られたのが「五カ井用水」だというのです。

しかし、加古川の本流に堰（せき）を築き、洪水の時にも崩れない、しっかりとした堤と水門をつくるには、それだけの土木技術の進歩が必要です。

それに、なによりも広い地域を統合的に支配する権力者が出現し、村々の結びつきがなければ、広い地域にまたがる水利事業はできません。

　このようなことから考えて、現在の「五カ井」は、戦国時代以後に完成されたと思われます。

　それ以前の「五カ井」は、加古川の古来の流路跡を利用したものだったと想像されます。

　「五カ井」という名称は、加古川左岸の当時の大きな4つの地域とひとつの村に用水路が引かれていたところから名づけられました。

The Gokayu Irrigation Canal 

How about the water supply to the delta from on the Kako River?

Although these areas received flood damage, there was an abundant water supply.

The villages on the eastern side of the Kako River were able to obtain water easily.

The villages around Gokayu irrigation canal were called Gokayu-Go (Go means villages in old time).

① The range of the Gokayu Irrigation Canal.　　　　 　

② The range of the Sinyu Irrigation Canal.

In the Nihon Shyoki(the Chronicles of Japan), there is the following description.

Prince Shotoku gave a lecture on some Sutra for his aunt, Empress Suiko.

Empress Suiko who listened to this sutra was greatly impressed.

In order to show her appreciation, she gave Prince Shotoku good farmland in the Harima district.

Prince Shotoku built Kakurin-ji temple to govern this district.

It is said that the Gokayu Irrigation Canal was made to irrigate the rice fields of Kakurin-ji temple.

However, to make a floodgate in the main course of the Kako River, and make a strong bank which would not collapse during floods was difficult engineering works.

If there was not some power which governed large areas including water irrigation and the cooperation of villages, a water irrigation canal could not be constructed.

Judging from these facts, the present Water Irrigation Canal of Gokayu is believed to have been completed after the Sengoku era (the Age of Civil War).

It is thought that the old irrigation canal in this district was made by using the old courses of the Kako River.

Gokayu was named for the Irrigation Canal passed through four districts and one village.