神野町探訪：福沢の庚申信仰

　　 県道八幡・別府線の福沢の交差点の北東隅に、写真のようなユーモラスの三猿が「青面金剛」の前にある。

　　これは、旧福沢新村（現：神野町石守）で、庚申信仰がおこなわれていたことを物語っている。

　　江戸時代、ずいぶん盛んであった庚申信仰も現在ではすっかり姿を消した。

　　庚申信仰は、平安時代に中国から日本に伝わり、一般民衆の信仰になったのは、室町時代のことである。

　　コウシンさんは、庚申の夜、（６０日に一回）、人体に住むというサンシチユウと言う虫が、人の寝ている間に天に昇り、天上の神にその人の罪を告げに行くという。

　　そのため、庚申の夜は寝ずに、当番の家に集まり、庚申像をおがんだり、村の庚申さんにお参りに行くという行事である。

　　そのとき、多くの場合「青面金剛像」を拝んだが、新しくは三猿も拝んだ。

　　いつしか、この行事は人々が集まって、酒を酌み交わすというレクレーションも兼ねた行事に代わっていった。

　　庚申の日に夫婦が交わって子どもができると、その子は盗賊になるともいい、石川五右衛門はその例であるともいわれた。