アメリカの新聞事情
ヒコは、漂流してアメリカ船に救出されサンフランシスコで、初めて新聞というものを眼にした。
その後、アメリカ在住中、ワシントン、ニューヨークのような大都市のみではなく地方の町にも新聞社があって、記者が取材にあたり、記事が印刷されて発行されているのも知った。
新聞は、あらゆる階層の人々の間にひろく浸透していて、アメリカ人の生活になくてはならないものになっていた。
サンフランシスコで発行されている新聞には、港に出入りする船の名、時刻、主要な船客名をはじめ、陸揚げされた物品の市場での動きや価格も記されていた。
横浜の外人居留地には、アメリカ、イギリスの新聞社から派遣された記者たちが常駐し、本社から送られてくる新聞の記事を紹介するとともに、日本国内の動きも取材して、記事にしている。
新聞をつくろう！
アメリカとは異なって、日本に新聞に類するものは皆無で、ヒコはあらためて不自然に思った。
日本人が知る情報は、口から口に伝わるものに限られ、当然のことながら誤報も多い。
そのため、幕府はもとより各藩は探索の者を四方八方に放ち、豪商も人を派して正確な情報を得ることにつとめている。
もしも、新聞があって正確な記事をのせれば、世界、国内の情勢を人々に伝えることができる。
その和訳文を文字に託し、それを新聞の記事として発行すれば、かれらはもとより多くの者を益するはずであった。
ヒコは、語学力を活用して日本人を啓蒙することができれば、国家的な意義は大きい。<o:p></o:p>
新聞をつくってみようか、と思った。
＊『アメリカ彦蔵（吉村昭）』（読売新聞社）参照<o:p></o:p>
＊写真：新聞の父・浜田彦蔵の碑（播磨小学校敷地内）<o:p></o:p>
