お菊二十四

このタイトルだけでバードウォッチャーは内容が分かるはずですが、鳥の声の話です。散歩コースの大吉山でも鳥がさえずり始め、賑やかになってきました。
一般的には「鳥の声＝さえずり」と思われているようですが、正確には違います。さえずりは春から夏の繁殖期に縄張りを主張したり、オスがメスに求愛（分かりやすく言うとナンパ）するために出す声で、それ以外の季節の声は「さえずり」とは言いません。また、さえずるのは基本的にはオスだけです。繁殖期以外の鳴き声は「地鳴き」と言います。さえずりと違って地味です。
最もポピュラーな小鳥のさえずりは、ウグイスの「ホーホケキョ」。こうした鳥の声を昔の人は「聞きなし」で覚えました。ウグイスの声を「法、法華経」、ホトトギスの声を「東京特許許可局」と覚えるのが「聞きなし」。
メジロは「長兵衛、忠兵衛、長忠兵衛」、ホオジロは「一筆啓上つかまつり候（そうろう）」。音が若干違うものもありますが、リズムやアクセントで確かにそう聞こえるのです。

　　　　　　
　　　　　　　（大吉山のメジロ。「チューチューチュー」と鳴きます）

さえずりにも美しいのとそうでないのがあって、日本ではウグイス、オオルリ、コマドリが声の三名鳥とされています。これらの鳥の声は確かに美しいですが、私がいちばん好きな声はイカル。その聞きなしが、タイトルの「お菊二十四」です。最後の「四」が尻上がりに高くなります。
決して美しくはないのですが、のどかというか、ノホホ～ンというか、緊張感がないというか、聞くと肩の力が抜けるようなさえずり。三名鳥は「一生懸命鳴いています！」という鳴き方ですが、イカルは「適当に鳴いてま～す」という鳴き方です。
緊張感のない生き方をしているせいか、私にはこの声が一番フィットします。以下のサイトでいろんな小鳥の声がアップされていますので、ぜひイカルのさえずりを聴いてみてください。肩の力、抜けますよ～。

ことりのさえずり