次の第９惑星

カリフォルニア工科大学のマイク・ブラウン博士が、新しい惑星の存在を発表した。仮に惑星「X」としているようだ。

太陽系の外縁部の方で不思議な動きをする６つの天体の挙動から、未知の惑星Xの存在を突きとめたということだ。怪しい社員６名の行動を調べたところ背後に産業スパイXがいることを突きとめた、ということとほとんど同じ言い方だ。

話題になっているのは、長く第９惑星として存在していた冥王星を「小さすぎる」とケチをつけて惑星の座から引きずりおろした男が、このブラウン博士だ。冥王星キラーと嫌われている。

しかし、６つを調べただけで、そう簡単に「あそこにある」というようなことが言い切れるのだろうか。科学の常として、理論を証明する観測が必要なわけだが、何しろ太陽から海王星までの距離の２０倍ものところにいるそうだ。公転周期は地球の１年に対し、約15000年。海王星は164年だから100倍位だ。大きさは地球の４倍位ということで、それほど大きくない。

惑星「X」の想像図というのが発表されていて、これが一番怪しいわけだ。

５年以内に望遠鏡で発見されるだろうと、博士は語っているが、探すに当たりこの想像図は忘れた方がいいと思う。