湯ノ山街道
信長・秀吉の時代、東播磨各地の城主は三木・別所氏の支配の下にありました。
三木を通った「湯ノ山街道」について書いてみたい。
加古川市の住民としては、古くから加古川地方の方が、三木よりも経済的に優れていたと言う思い込みがあります。
戦国時代、東播磨の各城主が三木（別所）の支配下にあったことを、いぶかしるのです。
加古川の河口に発達した加古川・高砂の町は、ずいぶんと水害に悩まされ続けました。加古川は暴れ川でした。
その為か、生活はなかなか安定しませんでした。また、広い河口は旅人の渡川を苦しめました。
治水技術は、戦国時代に急速に発達しました。
三木を東西に走る「湯ノ山街道」は、事情が加古川とは違って、水害の少ない内陸部の街道でした。
「湯ノ山」は有馬温泉のことで、姫路から三木を通り有馬に達し、さらに、宝塚から京都や大阪へ通じた道のことです。つまり、三木は南北を結ぶ道と東西を結ぶ「湯ノ山街道」の重要な交通の要所に位置していたのです。
この地を三木の別所氏が拠点にしたのも納得です。
旅人にとっても「湯ノ山街道」は魅力がありました。
何よりも途中で、温泉につかり、旅の疲れをとることができました。
南北朝時代、播磨と西摂津を制した赤松氏は、特に、この街道を重要視しました。
「ありまみち」の道標
三木から西へ湯乃山街道を行くと、宗佐（そうさ）・国包（くにかね）・井口（いのくち）・薬栗（くすくり）・山角（やまかど）、そして志方町を東西に貫き姫路へ通じます。
投松（ねじまつ）から志方町（しかたまち）への途中の二子池の横に三つの道標（写真上）がありあります。
これらの道標は、もともとこの場所ではなく、近くにあったと考えられています。
一番右の道標には、「左 ひめじ」、「右 三木ありま」とあり、一番左の少し大きめの道標（写真下）には、読みにくいのですが、次のように刻まれています。
右 ありまみち
これより
左 かさい道
道標の「ありまみち」は、湯ノ山街道のことです。
「湯ノ山街道」の話題は風化しているようです。「加古川市史」にも「湯ノ山街道」についての詳細な記述はありません。
「湯ノ山街道」が元気であった頃、この街道沿いの「志方」は、大いに繁栄していました。
