【うんちく】
角張った大きく硬い頭を持ち、色は薄紫がかった美しい淡紅色です
。体の割に胸びれが大きく、その一部が３対の細い足のように変化して
います。胸びれを広げると縁は鮮やかな青色、内側はうぐいす色で青
い斑点が散っています。
この3対の足のようなヒレで海底を這うように移動することから、
這う（はう）が転じてホウボウと言う語源が有力です。
近縁種にカナガシラと言う魚がいますが、ホウボウよりも小型で
味も落ちます。
愛媛県の宇和島地方や北陸地方では、古くからめでたい魚として親し
まれてきましたが、これは、昔から赤ん坊の「お食い初め」などに
用いられ、ホウボウにちなんで「頭の骨が硬くなるように」、「夜泣
きをしないように」また、頭部の硬い骨板を鎧と兜にみたてて、「強
い子に育つように」いという願いが込められての事だそうです。
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