タクシー生誕１００周年って・・

タクシーに乗ったところ、全国ハイヤー・タクシー連合会主催の「タクシー生誕１００周年記念キャンペーン」の案内があった。

クイズに当選すると自動車がもらえるそうだが、自動車をもらうとタクシーにとってマイナスではないかと思うが、賞品は全部で２台なので関係ないか。クイズは「今年はタクシー○○○周年？」というものだからね。

生誕何年というのは、クラシック音楽の世界だけかと思っていたら、日本のタクシー業界と言うのも１００年間と言うのは苦難の道だったようだ。

まず、日本に最初に登場したのが、大正元年（１９１２年）８月５日。１００年前だ。場所は有楽町の数寄屋橋付近だそうだ。タクシー自働車株式会社という会社が設立され、６台のT型フォードによって営業が開始された。「自動車」ではなく「自働車」である。

そして、この会社はあっという間に成長し９年後の１９２１年には１２０５台を保有することになったそうだ。この１９２０年代には数多くのタクシー会社が設立されることになるのだが、結局、第二次大戦になるとガソリン不足になり、強制合併させられていく。さらに、１９４５年には空襲の被害を受け、車両は大幅に不足していくことになる。（たぶん運転手も不足していたのだろう）。戦後、東京で焼け残ったタクシーは１５６５台に過ぎなかったそうだ。

ところで、戦争中にタクシー会社の集約が行われたと言われるが、東京は四社になったのだが、いわゆる「大日本帝国」といわれる、大和、日本交通、帝都、国際（KM）ということで、今と大して変わってない。タクシー自働車株式会社は、どの会社に吸収されたのか軽く調べてみたが、皆目見当がつかない。

会社創設者は目利きがある人物のような気がするので、案外、タクシー会社をたたんで別の事業に転進したのではないか、との直感もある。