「今日発売の１円切手ください」、「１枚売りは出来ないのですが」と若い女性職員。「失礼、５０枚下さい」と言い直す。年配の男性職員がそばで見守っている。もしかして女性職員は新人さんで研修中かとおもいつく。昨日の郵便局窓口でのやり取り、１００円硬貨を出し５０円硬貨の釣りをもらう。
今年は郵政事業が始まって１５０年になるのを記念して発行された。高額なら買いにくいが１円ならと買い求めた。消費税アップ後の郵便料金は、はがき１円、封書２円のアップとなった。新旧の料金差額を埋め合わせるために低額切手の需要が増えているというが、簡便な通信手段の出現で郵便利用の減少がいわれているが、根強い利用はあるようだ。
今の１円切手は日本の郵便の父といわれる前島 密の肖像、２円は白うさぎの図柄。消費税アップ後に私も購入した。今回の１円の図柄は郵便キャラクター「ぽすくま」で、販売はシート単位で５０枚５０円。ということで初めのおかしな問答になった。新しい図柄の１円切手、郵便の父はどんな思いだろう。
郵政民営化の審議で「サービスは落ちないでより便利になる」という答弁がされていたが、２００７年完全民営化後は徐々にそれは低下した。卑近な例ではあるが近くの郵便では一部の手続が駅前の局まで行かないと出来なくなった。ポストの集めは１日２回が１回になった。今後は土曜日の配達がなくなる。郵便物を配ることは、料金を取っているので郵便株式会社の仕事と思っていたがそれはサービスとなっている。サービスだから内容の低下や中止もありか。
