信仰がますます強くなって

ローマ人への手紙４章１３－２５節


　アブラハムという名前は、意外に多くの子どもたちに知られているのではないでしょうか。
　土曜日午前の「子ども英会話」。小学校１年生から４年生までのこのクラスは、始まりから終わりまでずっと英語（当たり前）。意味を説明しないので、流れはスムーズ。それでいて戸惑ったりつまらなそうにしている子どもはいません。みんなが先生から聖書の登場人物の名前をつけてもらい、クラスの間はその名前で呼び合っておもしろがっています。

　祈りで始まり、聖書のお話、子ども賛美歌、ダンス、スキット、終わりのお祈りというように進む「教会学校英語版」です。その中にアブラハムの歌があります。体操の要素も含まれているこの歌を、子どもたちは楽しみにしているようです。
　
　でも、「アブラハムは私たちのお父さんだよ」と子どもたちに言ったら、びっくりするでしょうね。
　今から４０００年以上に生きたアブラハムと、２０００年前のパウロ（ローマ人への手紙の著者）、そして今を生きる私たちをつなぐものがあるのだというのが、きょうの箇所からわかります。
　
　心に留まったのは、「彼は、不信仰によって神の約束を疑うようなことをせず、反対に、信仰がますます強くなって、神に栄光を帰し…」とのことばです。年齢的にはもう死んだも同然のアブラハムと妻のサラ。神の約束を現実のものとするために、自分たちができることはまったくなくなってしまいました。「もうだめだ！」と思うようなときに、神を信じたのです。

　「信仰がますます強くなって」ということばは「自分の力はますます弱くなって」ということの裏返しのようにも思われます。イエス・キリストを信じてはいても、どこかで自分の力に頼っているなぁ、と振り返りました。