飼葉おけがあなたがたのためのしるし

ルカの福音書　２章１−２１節

　クリスマスをどのようにお迎えになりましたか。

　イエスの誕生を記すこの箇所は、クリスマスのたびに読まれていますし、幼稚園の「聖誕劇」のセリフとして用いられることがあるので、暗唱できるようになったのはありがたいことです。

　ヨセフと身重の妻マリアの旅は強いられての旅でした。皇帝の勅令が二人をガリラヤのナザレからユダヤのベツレヘムへと動かしたのです。けれども実は、二人はもっと大きな力、つまり神の力によってベツレヘムへと移されるのです。

　しかし全世界の救い主は、両手を挙げて人々に迎え入れられたのではありませんでした。王の誕生の場所としては、いや、そうでなくとも誕生の場所としてはまたくふさわしくない所に、二人と胎内の赤ちゃんは置かれました。

　そして救い主誕生の最初の知らせは、羊を飼う者たちに届けられました。彼らに告げる御使いのメッセージが心に留まります。「あなたがたは、布にくるまって飼葉おけに寝ているみどりごを見つけます。それが、あなたがたのためのしるしです。」この天地の造り主、すべてをご自分の手の中におさめる神が、人として来られて飼葉おけに寝かせられたという、人の知恵によっては到底考えられないことがこの世界に起こりました。「飼葉おけがあなたがたのためのしるし」とはクリスマスの「定番」のことばですが、それは今なお変わりません。

　飼葉おけに寝かせられた赤ちゃんが救ってくださるという不思議を、私も経験させていただきました。感謝に堪えません。クリスマスを心から喜び、飼葉おけに寝かせられた救い主をほめたたえます。

喜びの理由

ルカの福音書　２４章３６−５３節

「彼らはイエスを礼拝した後､大きな喜びとともにエルサレムに帰り､いつも宮にいて神をほめたたえていた。」２４章５２−５３節

　残暑も昨日までで､今日からは最高気温が２０度台になるとの予報が出ているのですが､さて実際はどうでしょうか。

　「あの日曜日」の弟子たちは悲しんだり､恐れたり､喜んだりと､まるでジェットコースターのような感情の起伏を経験したのではないか､とルカの福音書の終わりの部分を読んで思いました。しかし､死んでしまわれたと思っていた主イエスが突然自分たちの前に現れるということが起こったのですから､幽霊を見ていると思っておびえるのも無理はありません。

　幽霊ではなくて､体をもってよみがえられたということを明らかにするために､イエスが魚を召し上がったという記事には､ユーモアを感じます。この後主イエスは､ガリラヤ湖畔で弟子たちに焼いた魚を給仕しておられます。魚を召し上がるイエスを見る弟子たちは､どんな表情をしていたのだろうかと､想像が膨らみます。恐れがたちまち笑顔に変わり､歓声さえ上がったのではないでしょうか。

　喜びの理由はイエスがよみがえられたこと､なのです。

　しかし､話はそれで終りではありません。イエスは弟子たちに大きな使命を与えられます。それは､エルサレムから始めて､全世界に福音を宣べ伝えるということでした。壮大な使命です。それを､この時までの彼らを見たら頼りにならなそうな弟子たちに託されるのです。いや､頼りにならないと勝手に思っているのは私たちで､イエスご自身は弟子たちを､使命遂行に適任だとして遣わそうとしておられるのです。

　もちろん彼らの力量がそうだったからではありません。イエスの昇天後１０日目に起こった出来事､つまり聖霊が彼らの上に臨まれたことで､彼らはこの使命を行うための証人となります。

自ら説き明かす

ルカの福音書　２４章１３−３５節

　「イエスは､モーセやすべての預言者たちから始めて､ご自分について聖書全体に書いてあることを彼らに説き明かされた。」２４章２７節

　冷蔵庫内部に水が溜まるので調べてみたら､排水のビニール管がゴミで詰まっていました。「♪　通り良き管（くだ）として…♪」という讃美歌を思い出しました。

　イエスが復活された日曜日､エマオという村に行く途上の二人の弟子たちによみがえられたイエスが近づいてくださったという出来事を描いた絵が何枚かあります。その中でも良く知られているのは､ズンドの「エマオ途上」でしょう。数年前に収蔵されているスイスの美術館を訪ねましたが､残念なことにその時は収蔵庫に入っていて展示されていませんでした。

　イエスの復活を受け止めることができないで暗い表情のままにエマオに向かう二人。イエスが途中から一緒に歩かれて彼らにご自分のことを説き明かされました。二人は自分たちと一緒に歩いているのがイエスであることが分かりません。問題を抱えている時はそのようなこともあります。改めて､イエスご自身が話してくださったという箇所を読み､彼らがうらやましいという気持ちになりました。あとで二人は､「道々お話しくださる間､私たちに聖書を説き明かしてくださる間､私たちの心は内で燃えていたではないか」と振り返っています。

　このところ､何に心が燃えるだろうかと考えます。聖書を開く時にイエスさまに会えるというわくわく感があるだろうか､イエスが説き明かしてくださっていることに耳を傾けているだろうか…と。二人は特別と分けることなく､私にもイエスはみことばを説き明かしてくださる､今も変わることなく…､と思えます。

　ちょうど１２月号の「みことばの光」を編集しているのですが､その中に執筆者が聖書を通読することについての勧めを書いておられます。その中に､こんなことばを見つけました。「たとえば、ヨハネ２１章を読むとしたら、『今日はヨハネ２１章か』ではなく、「今日はティベリア湖畔に復活のイエスさまに会いに行こう」という気持ちで聖書を開きたい。」

歴史を変える報告

ルカの福音書　２４章１−１２節

「十一人とほかの人たち全員に、これらのことをすべて報告した。」２４章９節

　きのうの本欄には、リスの写真を載せました。日曜日の礼拝を終えて、外で賛美をしいろいろとお話をしていたところに、子リスがやって来ました。リスはすばしこくて人の姿を見るとさっといなくなるのですが、急にたくさんの人の中に紛れ込んでしまって逃げようとできなかったのかもしれません。しばらくの間、私たちを楽しませてくれたあとで、ようやく木の上に登って行きました。

　イエスの復活の記事は、何度読んでも希望が湧いてきます。イエスが十字架上で息を引き取られて最初の日曜日の朝の出来事で活躍するのは女性たちでした。彼女たちはイエスを愛し、イエスに仕えていました。そして金曜日の日の入り前にイエスの体が墓に納められた時にも、その様子を見届けていたのです。れは、死んだイエスの体に香油を塗るため。彼女たちは金曜日の日没の前にそのための香油と香料を用意したのです。

　そして日曜日。イエスが復活するなど少しも思っていなかった彼女たちは、世界をひっくり返すほどのことばを神の使いから聞くことになります。そして、イエスの復活を告げるために用いられるのです。「彼女たちはイエスのことばを思い出した」とのことばは、神の使いのことばとイエスのことばとのつながりを確認できたということ。復活を信じた彼女たちは、そのよい知らせを伝えるメッセンジャーになったのです。

　今回、９節の「十一人とほかの人たち全員に、これらのことをすべて報告した」ということばに驚きました。十一人とはユダを除くイエスの弟子たち（十二弟子）のこと。ほかの人たちとはその他の弟子たちです。「全員に」「すべて」報告したのです。しかし、彼女たちの話は信じてもらえなかったのです。信じてもらえないことを、報告するのはなかなかできることではありません。しかし、彼女たちは務めを十分に果たしました。

　彼女たちが抱いた恐れ、驚き、そして喜びを、それを聞いた人々もやがて持つことになるのです。そして、私たちも…。

イエスのそばに

ルカの福音書　２３章４４−５６節

「…墓と、イエスのからだが納められる様子を見届けた。」２３章５５節

　コロナのために礼拝中には声を出して賛美することができず、壁に映される歌詞を眺めながら伴奏を聴いています。でも、やはり声を出して賛美をしたいということで、礼拝後、礼拝堂の消毒や片づけを終えて外に出てから、互いに距離を取りながら一曲だけ声を出して賛美をするようになりました。改めて一緒に讃美歌を歌うことの素晴らしさを味わっています。

　イエスが十字架上で息を引き取られたあと、居合わせた人々のさまざまな姿が明らかになっていきます。処刑の指揮をとっていたローマの百人隊長は神をほめたたえ、イエスは本当に正しい人だったと言います。十字架に至るまでの道のり、そして十字架につけられしに至るまで、イエスのお姿をそばで見ていた異邦人（ユダヤ人ではない）が神をほめたたえるのです。

　群衆は悲しみのあまり旨を叩きながら家路につきました。この人々は十字架の上のイエスを散々ののしった「議員たち」とは違い、遠巻きに処刑の様子を見ていたのでしょう。

　さらに遠くには、イエスの近くにいた人々が立っていました。

　立場上か、それまでイエスの弟子であることを明らかにしなかったアリマタヤのヨセフは、イエスの死を契機にイエスの弟子であることを明らかに、からだを引き取り自分の墓に埋葬しました。

　「イエスのそばにいる」人のすべてが心刺されて悔い改めと信仰に進むのではないのですが、ここを読むと、どんな人も「イエスのそばに」いることが大切なのだと気づかされます。

　「主イエスさま、あなたのそばに置いてください。」