カレンダーの秘密（下）

では、なぜ現在のように１月（ＪＡＮ）を年始としたかということについて。大きく説は二分される。一説では１月はヤヌスという神様からとった名前がついていたので敬意を払ったという説。もう一説はローマの会計年度は新年（春分の日）から２ヶ月間、前倒ししていたからという説であり、おそらくこちらの説の方が強そうだ。なぜ２ヶ月前倒ししたかというと紀元前１５４年にヒスパニアの反乱があり、これに対応するために優秀な行政官を繰り上げ任用したことによるそうだ。任期満了を早めるために前の年が１０ヶ月で終わったわけだ。ローマの硬直性と柔軟性がわかる話だ。


ところが、春分の日から２ヶ月遡ると、１月２０日頃になるわけだが、まだ現在の１月１日とはずいぶん違っている。この２０日の差にも諸説ある。怪説としては「シーザーが皇帝になった日」というので、所ジョージのクイズ番組では解答とされていたそうだ。これが正しければ、ずいぶん正々堂々とした理由なのだが、残念ながらシーザーは皇帝になっていない。初代皇帝は、先ほど登場のアウグスツス。信頼に足る説では、１月となるべき月の中で「新月」の日を選んだということらしい。太陰暦から太陽歴への移行日としては妥当な選択かも知れない。案外、一日の始まりが真夜中なのもここからかも知れない。ここを基点日として計算が始まったわけだ。


次に、現在の西暦はいつ決まったかというと、東ローマ帝国のディオニシウス・エクミグスが５２５年にキリストの生誕を推定して決めたそうだ。ところが、不正確。正しくは紀元前７年から紀元前３年の間と考えられている。

次はクリスマスの由来。シーザーの頃は、１２月２５日はミトラ教の祭日（復活祭）で冬至祭りと連続しローマ最大の休日（たったの３連休）だったそうだ。時代が進み、おそらく宗教色がうすれていき、一般的休日化（日本のクリスマス状態）していたところに４世紀頃キリスト教が普及していき、ミトラ教にとってかわり、再び神聖化したのであろう。

なお、キリストは生後８日目にユダヤ教の割礼を受けたとされていて、１２月２５日から８日目の１月１日を新年の開始「割礼年初」としているが、これは前述のディオニシウス・エクミグスが発令したのだが、歴史的因果関係からいうと、クリスマス（１２月２５日）と１月１日（シーザーが決定）が先に存在するので後で「８日前」を決めたのではないかとも思えるが、確心はない。


最後に暦についての雑談だが、コンピューター関係の方はご存知だろうが、ユリウス積算日というのがある。紀元前４７１３年１月１日午後０時を０として経過日数を表示するもの。紛らわしいことに昼間から始まる。ちなみに２００７年１月９日０時（GMT）は、２，４５４，１０９．５日となるはずだが、計算に自信まったくなし。


また最近は「世界暦」というのを提唱している人がいる。１２ヶ月制は維持しつつ、３ヶ月を９１日間に統一し、必ず１月、４月、７月、１０月は日曜から始まるようにする。これでは１年が３６４日になるので残る年末の１日か２日は特別休日としてしまうそうだ。利点はカレンダーが毎年同じなので、新たに買わなくてもいいそうだ。欠点は１３日の金曜が必ず４回あること。


対抗して、私も一つ考案してみた。３６５を割り切れる１つだけの数「５」を１週間として、木曜と金曜を廃止してしまおうというもの。日月火水土。また１ヶ月を６週間として３０日に統一してしまい、１年間の端数の５日間は全部年末休日としてしまえというもの。これを行なうと、１年間の土曜日曜の総数は１０４から１４９になるといういたって怠け者用だ。おおた式カレンダーは市販されていない。すべて特注品となる。

もっとも、６２年前の日本では、カレンダーから土曜と日曜日が削除されていたのだった。

（おわり）