ああ征長隊 １

　

突然ですが、１９５８（昭和３３）年広島県大竹市出身の作詞家：石本美由紀の作品で長州征伐を詠んだ「ああ征長隊」という歌をご存知でしょうか。
♪　歌詞を紹介させてもらうと、
　　
　　　　　　　　　　　　作詞　石本美由紀　　作曲　上原げんと　　歌　島倉千代子

　　　　　　　　１． 風なまぐさく　水騒ぐ　　　　　　　　　　２．慶応二年　六月（みなずき）の
　　　　　　　　　　大竹口に　陣を布く　　　　　　　　　　　　 血の雨ふらす　木野川原
　　　　　　　　　　男いのちを　矢弾に曝し（さらし）　　　 　 竹原七郎平　なぜ散り急ぐ
　　　　　　　　　　花と散る身の　　　　　　　　　　　　　　　 　武士の運命（さだめ）か
　　　　　　　　　　花と散る身の　征長隊　　　　　　　　　 　 武士の運命か　征長隊

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　３． 苦の坂越えて　撃ち下ろす　　　　　　　４．葵は枯れる　菊は咲く
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　長州勢の　奇襲戦　　　　　　　　　　　　　 維新の黎明（あさ）は　もう近い
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　焼ける人家の　炎の中に　　　　　　　　　　移る時勢に　流され押され
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　影が崩れる　　　　　　　　　　　　　　　　　　白刃かなしや　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　影が崩れる　征長隊　　　　　　　　　　　　 白刃かなしや　征長隊

　第３回岩国検定試験の問題作成で「長州征伐」に関する設問を検討中、「ああ征長隊」という歌を紹介したところしばしそれが話題になった。
　　　　
　「長州征伐」、少し長いがおさらいをしたい。 江戸時代末期、鎖国を解き開国へと踏み切った幕府の行動に異を唱え「尊王攘夷」の思想を掲げて反幕の筆頭となったのが長州藩であった。１８６４(元治元)年、幕府は「長州征伐」の勅命を受け諸藩に出兵を命じた。長州藩の謝罪でいったんは幕を閉じたが、ほどなく長州藩では改革派が兵をあげたため、１８６５年に幕府は再び彦根・高田藩を先鋒に長州征伐（長州藩では四境戦争という）を敢行した。１８６６年、芸州（広島県大竹市）口で、彦根藩使番の竹原七郎平は従者２名と朝廷よりの降伏勧告書を渡そうと小瀬川に入ったところ、川の中ほどで長州軍の銃で撃たれ倒れた。それがきっかけで一斉に長州側の砲撃が始まり幕府軍を撃退した（岩国検定実行委員会資料）。

　歌詞の通り慶応２年、第二次征長軍芸州口先鋒の彦根藩木俣隊(彦根藩家老) 使番竹原七郎平は、従者二名と共に先陣をきって 小瀬川に渡ろうとしたが、長州軍の銃火を浴び河中に倒れ最初の犠牲者となった。 心ならずも、異郷に死んだ三士の遺骨は、長州の品川清兵衛によって、 その勇を讃える碑文と共に岩国市の隣和木町の安禅寺に手厚く葬られまれている（和木町教育委員会資料参照）。 ＜つづく＞