爆撃機見た岩国の空

２０２１年８月１５日　中国新聞「広場特集 終戦の日に寄せて」掲載

　降伏は、ラジオの「玉音放送」で国民に知らされたが、幼かった私に記憶はない。まもなく進駐軍の車両茫岩国市の街を走るようになり、これが占領下なのだと思った。
　小学校に入学後、ほどなくして朝鮮戦争が勃発した。連日、岩国基地から出撃する爆撃機を見上げていた。１機が市内に墜落し死傷者が生じたこともある。ベトナム戦争の時も出撃基地となった。
　今は極東最大級の米軍の航空基地であり、最新鋭ステルス戦闘機が配備され、機能は強化されている。
　町に爆音が絶えることはない。基地から離れた地区に住む知人が、最近、基地の近ぐを訪れた際、ごう音に驚き、「付近の人は大変だ」と話してくれた。
　米真珠湾攻撃を命じる旧海軍の「新高山登レ」の暗号電文が、沖合の柱島近海に停泊中の戦艦から発信されて８０年。再び町が出撃の地にならないことを願う。